বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টামণ্ডলীর সদস্য ও মুক্তিযোদ্ধা আব্দুস সালাম বলেছেন, বিএনপি ক্ষমতায় যাওয়ার জন্য রাজনীতি করে না। তারা স্বাধীনতা রক্ষা এবং ভারতীয় আধিপত্যবাদের হাত থেকে দেশকে রক্ষা করার জন্য কাজ করে।

সোমবার (৩ নভেম্বর) রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবের আব্দুস সালাম হলে ‘৭ই নভেম্বর, বিপ্লব এবং শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের ভূমিকা’ শীর্ষক আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

আব্দুস সালাম তার বক্তব্যে ১৯৭২ থেকে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত দেশের অরাজক পরিস্থিতির চিত্র তুলে ধরে অভিযোগ করে বলেন, মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের শক্তি দাবিদার আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এসে দেশে একদলীয় বাকশাল কায়েম করে গণতন্ত্র ও মৌলিক অধিকার হরণ করেছিল। দেশ পরিচালনায় চরম ব্যর্থ ছিল, মানুষ না খেয়ে মারা গিয়েছিল এবং প্রেস ক্লাবের সামনে বেওয়ারিশ লাশ পড়ে থাকত। সাংবাদিক সমাজ চাকরি হারিয়ে ফুটপাতে হকারগিরি করতে বাধ্য হয়েছিল। এমনকি শেখ মুজিব নিজেও তার চারপাশের ‘চাটার দল’-কে দায়ী করেছিলেন। ওই সংকটকালে সেনাবাহিনী ও জনগণের সমন্বয়ে ৭ই নভেম্বর ঘটে, যার মাধ্যমে জিয়াউর রহমানকে বন্দিদশা থেকে মুক্ত করে রাষ্ট্রক্ষমতার দায়িত্ব দেওয়া হয়।

তিনি বলেন, ক্ষমতা গ্রহণের পর জিয়াউর রহমান অতি অল্প সময়ের মধ্যে দেশ, সেনাবাহিনী, পুলিশ, শিক্ষা, সমাজ ও ব্যবসার মধ্যে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনেন। তিনি বাংলাদেশকে ‘বটমলেস বাস্কেট’ (তলাবিহীন ঝুড়ি) অবস্থা থেকে মুক্ত করে উন্নয়নের পথে নিয়ে যান। 

জিয়াউর রহমানকে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সংস্কারক হিসেবে আখ্যায়িত করে আব্দুস সালাম বলেন, তিনি প্রমাণ করেন যে জনগণ কোনো আপদ বা বিপদ নয়, বরং একটি সম্পদ। জিয়াউর রহমান জনশক্তি রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের পথ দেখান। দুই বছরের মাথায় তিনি দেশের মানুষের খাদ্যের সংস্থান করেন এবং পরবর্তীতে চাল রপ্তানিও করেছেন। কৃষি খাতে তার যুগান্তকারী সংস্কারের অংশ হিসেবে তিনি মাইলের পর মাইল খাল কেটেছেন এবং সেচের ব্যবস্থা করেছেন, ফলে কৃষকরা আর বৃষ্টির জন্য আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকত না।

বিএনপি চেয়ারপারসনের এ উপদেষ্টা জোর দিয়ে বলেন, জিয়াউর রহমান বিএনপি এবং ওলামা দল গঠন করেছিলেন এই কারণে যে, যতক্ষণ আওয়ামী লীগ এবং প্রতিবেশী ভারত থাকবে, ততক্ষণ বাংলাদেশের গণতন্ত্র বারবার হোঁচট খাবে এবং স্বাধীনতার উপর আঘাত আসবে। 

তিনি স্পষ্ট করেন, বিএনপি ক্ষমতায় যাওয়ার জন্য রাজনীতি করে না; তারা স্বাধীনতা রক্ষা এবং ভারতীয় আধিপত্যবাদের হাত থেকে দেশকে রক্ষা করার জন্য কাজ করে। বর্তমান আন্দোলন কোনো ব্যক্তি বিশেষের জন্য নয়, বরং এটি কৃষক, শ্রমিক, সাংবাদিকসহ সারা দেশবাসীর আন্দোলন।