মার্কিন নাগরিক না এবং সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় ভ্রমণে গিয়েছিলেন– এমন লোকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা দেবে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।

মহামারী করোনার নতুন ধরনের বিস্তার রোধে শনিবার থেকে এই নিষেধাজ্ঞা শুরু হবে। মার্কিন জনস্বাস্থ্য বিভাগের এক কর্মকর্তার বরাতে বার্তা সংস্থা রয়টার্স এমন খবর দিয়েছে।

এ ছাড়া ব্রাজিল, যুক্তরাজ্য, আয়ারল্যান্ড ও ইউরোপীয় ২৬ দেশে গিয়েছিলেন, কিন্তু মার্কিন নাগরিক না, এমন সব লোকের ওপর সোমবার নিষেধাজ্ঞা দিতে যাচ্ছে বাইডেন প্রশাসন।

রোববার এক সাক্ষাৎকারে সিডিসির প্রধান উপপরিচালক ডা. অ্যান শুচাট বলেন, নিষেধাজ্ঞার তালিকায় আমরা দক্ষিণ আফ্রিকাকে যুক্ত করেছি। কারণ করোনার এই উদ্বেগজনক ধরন দক্ষিণ আফ্রিকার বাইরেও ছড়িয়ে পড়েছে।

তিনি বলেন, আমেরিকাকে সুরক্ষার জন্য এক গাদা পদক্ষেপ নিয়েছে সংস্থাটি। বর্তমান মহামারী আরও খারাপ পরিস্থিতির দিকে যাওয়া ও নতুন এসব ধরনের বিস্তারের ঝুঁকি কমাতে এসব উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ব্রাজিল ও ইউরোপের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে নিতে তখনকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সিদ্ধান্ত মঙ্গলবার থেকে কার্যকর হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বাইডেনের ঘোষণায় সেই সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়েছে।

গত বুধবার প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নিয়েছেন ডেমোক্র্যাটদলীয় জো বাইডেন। করোনার নিয়ন্ত্রণে স্বাস্থ্য সংস্থাগুলোর বিভিন্ন দাবি মানতে ট্রাম্প প্রত্যাখ্যান করলেও বিপরীতে আগ্রাসী পদক্ষেপ নিতে দেখা যাচ্ছে বাইডেনকে।

কোনো কোনো কর্মকর্তাদের উদ্বেগ, দক্ষিণ আফ্রিকার নতুন ধরনের বিরুদ্ধে বর্তমান টিকা কার্যকর নাও হতে পারে। এতে পুনঃসংক্রমণের একটা আশঙ্কা থেকেই যাচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার নতুন এ ধরন ৫০১ওয়াই.ভি২ নামে পরিচিত, যা ৫০ শতাংশ বেশি সংক্রামক। অন্তত ২০ দেশে এ ধরনের সন্ধান পাওয়া গেছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রে এ ধরন এখনও পাওয়া যায়নি।