২০২৩-২০২৪ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে নতুন করে মূল্য সংযোজন কর আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে। এই করের কারণে বাইসাইকেলের দাম অস্বাভাবিক হারে আরও বৃদ্ধি পাবে। এতে মধ্যবিত্ত শ্রেণির মানুষ সাশ্রয়ী এ বাহনটি কিনতে সামর্থ্য হবে না। বাইসাইকেল তৈরির খুচরা যন্ত্রাংশের উপর আগ থেকে শতকরা ৫৮ শতাংশ কর আরোপ তো আছেই।

এ প্রেক্ষাপটে শুক্রবার বাইসাইকেলের উপর আরোপিত কর প্রত্যাহার করার দাবি জানিয়েছে ইনস্টিটিউট অব ওয়েলবিইং বাংলাদেশসহ বেশ কয়েকটি সংগঠন।

এসব সংগঠনের নেতৃবৃন্দ বাইসাইকেল তৈরির খুচরা যন্ত্রাংশের উপর আরোপিত কর হ্রাসের মাধ্যমে পরিবেশবান্ধব, নিরাপদ, বৈদেশিক মুদ্রা আয়কারী এবং সাশ্রয়ী বাহনটিকে সবার ক্রয় সীমার মাঝে নিয়ে আসার উদ্দেশ্যে ‘বাইসাইকেলের উপর কর প্রত্যাহার করুন’ এ দাবিতে বেশ কয়েকটি সংগঠনের উদ্যোগে ঢাকার শংকর বাসস্ট্যান্ড থেকে শুরু হয়ে জিগাতলা, সায়েন্সল্যাব, নিউমার্কেট, নীলক্ষেত মোড়, জাতীয় শহিদ মিনার হয়ে জাতীয় প্রেস ক্লাব পর্যন্ত র‌্যালি ও অবস্থান কর্মসূচির আয়োজন করা হয়।

র‌্যালিতে প্রায় শতাধিক সাইক্লিস্ট অংশগ্রহণকারী এ কর্মসূচির মাধ্যমে পরিবেশবান্ধব, সাশ্রয়ী ও নিরাপদ বাহনটিকে সবার ক্রয় ক্ষমতার মাঝে নিয়ে আসার দাবি জানান।

র‌্যালির পর আয়োজিত অবস্থান কর্মসূচি থেকে বাংলাদেশ সাইকেল লেন বাস্তবায়ন পরিষদের সভাপতি আমিনুল ইসলাম টুব্বুস বলেন, সাইকেল নিরাপদ ও সাশ্রয়ী একটা বাহন। বর্তমানে বাংলাদেশ একটা কঠিন সময়ে পার করছে। দ্রব্য মূল্যের উর্ধ্বগতির কারণে মানুষ অনেক কষ্টে আছে। প্রতিদিন অনেক টাকা খরচ করতে হচ্ছে যাতায়াতে। সাইকেল ব্যবহার করে মানুষ প্রতিদিন অনেক অর্থ সাশ্রয় করতে পারত। এ পরিস্থিতিতে সাইকেলের উপর হতে কর হ্রাস এখন সময়ের দাবি এবং নারীদেরকে সাইকেল চালনায় উদ্ভুদ্ধ করার লক্ষ্যে সাইকেল লেন বাস্তবায়ন করা হলে সকল সাইক্লিস্টরাই সুবিধা পাবে।

গ্রিন পেজের প্রধান নির্বাহী প্রকৌশলী মাহফুজুর রহমান বলেন, সাইকেল ব্যবহার যত বাড়বে, গণপরিবহণ যেমন বাস, রিক্শার মতো বাহনগুলোতে চাপ তত কমবে। ফলে নারী, শিশু ও বয়োবৃদ্ধরা গণপরিবহণে আরো স্বাচ্ছন্দ্যে যাতায়াত করতে পারবে। গণপরিবহন ব্যবস্থায় শৃঙ্খলা ফিরে আসবে, এতে করে সাইক্লিস্টরাও সহজে সাইকেলে যাতায়াত করার সুবিধা পাবে।