সাগরে জাল ফেলে বিপুল পরিমাণ ইলিশ পেয়ে খুশিতে বাড়ি ফিরছিলেন ভোলার সদর উপজেলার ক্রোড়ালিয়া শান্তিরহাট গ্রামের সফিজল বেপারীসহ (সফিজল মাঝি) ১৯ জেলে। মোবাইল ফোনে পরিবারকে জানান তারা বাড়ি আসছেন। কিন্তু এরপর ৫ দিন আর তাদের খোঁজ ছিল না।

পরে বুধবার স্বজনরা জানতে পারেন ওই ১৯ জন ভারতের আলীপুর কারাগারে আছেন।

ভারতের সীমান্তরক্ষী বাহিনী বিএসএফ সুন্দরবন টাইগার রিজার্ভ বেল্ট এলাকা থেকে তাদের আটক করে। ভারতের সংরক্ষিত সুন্দরবন এলাকায় প্রবেশ করায় ফিশিং বোট, জাল, মাছসহ তাদের আটক করা হয় বলে বিএসএফের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।

এদিকে ১৯ জেলে ভারতের কারাগারে আছেন-এমন খবর শুনে দশেহারা হয়ে পড়েছেন স্বজনরা। কী করবেন, কার কাছে যাবেন, কেমন করে ছাড়িয়ে আনবেন-এই চিন্তায় তাদের ঘুম নেই। বুধবার দুপুরে সফিজল মাঝির বাড়িতে ভিড় জমান ভারতে আটক জেলেদের স্বজনরা।

এ ব্যাপারে ভোলার জেলা প্রশাসক আজাদ জাহান জানান, প্রকৃতভাবে মাছ ধরতে যাওয়া জেলে হলে অবশ্যই তাদের উদ্ধারে সরকার চেষ্টা করবে।

জেলা মৎস্য কর্মকর্তা মেহেদী হাসান জানান, জেলেদের উদ্ধারে সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোয় চিঠি পাঠানো হবে।

জলে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, অনেকের ঘরে হাঁড়ি চড়েনি। শিশুসন্তানদের নিয়ে না খেয়ে আছেন তারা।

সফিজল মাঝির স্ত্রী জানান, দীর্ঘদিন পর সাগরে ইলিশ ধরা পড়ছে-এমন সংবাদে ৫ সেপ্টেম্বর ভোরে ১৮ জন জেলে নিয়ে তার স্বামী সাগরে মাছ ধরতে যান। সেই মাছ নিয়ে ফেরার পথে স্রোতে ও ঝড়ো বতাসে দিগ্ভ্রান্ত হন তারা। এ সময় বিএসএফ তাদের আটক করে।

আটক জেলেরা হলেন-সফিজল বেপারী (মাঝি), শাহে আলম, ছিডু মুন্সি, রাজীব চন্দ্র দাস, ট্রলারচালক আক্তার হোসেন, মিন্টু হাওলাদার, ফরিদ, আলমগীর, মোহাম্মদ ফরিদ, ইউনুছ, বাবুল সরদার, নীরব হোসেন, ইসমাইল, শাহে আলম হাওলাদার, গৌতম চন্দ্র দাস, জাকির হোসেন, সগির সিকদার, টুটুল ও শহীদুল ইসলাম। প্রত্যেকের বাড়ি ভোলা জেলা সদরের দক্ষিণ দিঘলদী ইউনিয়নের ৭ ও ৮নং ওয়ার্ডে।