পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার বর্তমান পুরুষ ক্রিকেট দলকে নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেছেন। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে তিনি এতটাই হতাশ যে বলেছেন, এখন মেয়েরাও হয়তো পুরুষ দলকে হারিয়ে দিতে পারে। সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

শোয়েব আখতার বলেছেন, ‘পুরো দলটাই এখন ব্যর্থ। কেউই নিজের যোগ্যতা অনুযায়ী খেলছে না।’ তিনি আরও বলেন, ‘গত তিন সপ্তাহে চারটি ম্যাচে হেরেছে পাকিস্তান। ভারতের বিপক্ষে টানা তিন হার তো লজ্জাজনক। এর মধ্যে এশিয়া কাপের ফাইনালও ছিল।’

শোয়েব আখতার নারী দলের ম্যাচের কথাও তুলে ধরেন। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাতিমা সানার দল এখন পর্যন্ত খেলেছে ২ ম্যাচ, হেরেছে দুটোতেই। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ৭ উইকেটে হেরেছে দলটা। এরপর ভারতের কাছে ৮৮ রানে হেরে বসেছে পাকিস্তান।

তবে এরপরও শোয়েব নারী দলকেই এগিয়ে রাখলেন পুরুষদের চেয়ে। তিনি বলেন, ‘যদি এখনই বড় পরিবর্তন না আনা হয়, তাহলে পাকিস্তান আরও পিছিয়ে পড়বে। মেয়েরা অন্তত লড়াই করছে, কিন্তু ছেলেরা তা পারছে না। দল নির্বাচন, প্রস্তুতি আর কৌশল—সবই প্রশ্নবিদ্ধ।’

আখতারের মতে, এই ব্যর্থতা পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য বড় সতর্কবার্তা। তাঁর কথায়, ‘পুরুষ দল এখন যদি নিজের প্রতিযোগিতার মান ফিরিয়ে না আনে, তাহলে একসময় সত্যিই দেখা যাবে—মেয়েরাই জিতছে, আর ছেলেরা শুধু হারছে।’