চতুর্থ অফিসিয়াল যখন ১০ মিনিট অতিরিক্ত সময় দিয়েছিলেন, তখন মনে হচ্ছিল খেলাটা বুঝি যোগ করা সময়ে যাচ্ছেই! দুই দলই যে ১-১ গোলে সমতায় ছিল!

কিন্তু সেই অতিরিক্ত সময়ে কী থেকে কী হয়ে গেল! পর্তুগাল গোল করে এগিয়ে গেল। এরপর ১০ মিনিট পেরিয়ে ১২ মিনিটে গিয়ে ক্রোয়েশিয়া সমতা ফিরিয়েই ফেলেছিল। তবে অফসাইডে সে গোল বাতিল হলো শেষমেশ!

এরপরও একটা আক্রমণ করতে দেওয়া হয়েছে দুই দলকে। সেই যোগ করা সময় গিয়ে শেষ হয়েছে প্রায় ১৮ মিনিটে গিয়ে। শেষ বাঁশি বাজতেই পর্তুগিজ শিবিরে উল্লাস, কারণ দলের ২-১ গোলের জয় নিশ্চিত হয়ে গেছে তাতে! রোনালদোর দল চলে গেছে শেষ ১৬-তে।

যোগ করা সময়েরও যোগ করা সময়ে পর্তুগালের জালে বল জড়িয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। তবে এরপরই তা চলে যায় ভিএআরে। অফসাইড হয়েছে কি না তা যাচাইয়ে। 

পাসালিচকে অফসাইড মনে হচ্ছিল। একমাত্র প্রশ্ন ছিল, বলটি পাসালিচের দিকে যাওয়ার সময় ক্রোয়েশিয়া সেটি স্পর্শ করেছিল কি না; পাসালিচ বলটি নিয়ন্ত্রণে এনে গার্দিওলের দিকে বাড়িয়ে দেন, যিনি খুব কাছ থেকে গোলটি করেন।

ভিএআরে লম্বা যাচাইয়ে দেখা গেল ক্রোয়েশিয়ার একজনের গায়ে লেগেছিল পাসালিচের কাছে বল যাওয়ার আগে। আর তাতেই গোলটা বাতিল হলো অফসাইডে। হতাশই হতে হলো ক্রোয়েশিয়াকে।

ইনজুরি সময়ের তৃতীয় মিনিটে এসে ম্যাচে এগিয়ে গেল পর্তুগাল। রাফায়েল লিয়াওয়ের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে বলটা জালে জড়ালেন গনসালো রামোস। শেষ ১৬ থেকে পর্তুগালের অপেক্ষাটা এখন মোটে ৭ মিনিটের! 

অবিশ্বাস্যই বটে। রোনালদো মন্দ খেলছিলেন না। দারুণ এক ফিনিশে বল জালে জড়িয়েও অফসাইডে বাতিল হয়েছিল তার প্রথম চেষ্টা। পেনাল্টি থেকে এরপর দলকে সমতায় ফিরিয়েছেন তিনিই। তবে তাকে ৮০ মিনিটের মাথায় তুলে নিলেন কোচ রবার্তো মার্তিনেজ।

মাঝমাঠ থেকে আসা সুসিচ দারুণ এক ফিনিশে বল জড়ালেন পর্তুগালের জালে। তবে এরপরই দেখা গেল সে গোলটা বাতিল হলো অফসাইডে! গোলটা হয়ে গেলে কঠিনই হয়ে পড়ত পর্তুগালের কাজটা, কারণ হাতে ছিল আর মোটে ১১ মিনিট!

কর্নার থেকে সুযোগ পেয়েছিল পর্তুগাল। সেখানে ফাউল করা হয় রাফা লিয়াওকে। ভিএআর যাচাইয়ের পর পেনাল্টি পায় পর্তুগাল। 

স্পটকিক থেকে পর্তুগালকে সমতায় ফেরান ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এটি তার ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ নকআউট গোল।

৫৪ থেকে ৬১! টরন্টো স্টেডিয়ামে একটা ঝড়ই বয়ে গেছে রীতিমতো! এবার দৃশ্যপটে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। মাঝমাঠ থেকে ভেসে আসা এক বলে দারুণ এক ফিনিশই করে বসেছিলেন তিনি। গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে পাঠালেন জালে। তবে তখনই ভেসে এল অফসাইডের বাঁশি। ভিএআর যাচাইয়ে দেখা গেল রোনালদোর শরীরের ওপরের অংশ ছিল অফসাইডে। আবারও আফসোসে পুড়ল রোনালদোর দল!

এক গোলের পর খেলার মেজাজটাই বদলে গেছে যেন। ওপাশে ক্রোয়েশিয়ার আরেক গোল বাতিলের পরমুহূর্তেই সমতার খুব কাছে চলে গিয়েছিল পর্তুগাল। বাম পাশ থেকে আক্রমণে উঠে দারুণ এক শট নিয়েছিলেন গনসালো রামোস। তবে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া সে শটটা গিয়ে লাগল ক্রসবারে! আফসোস!

গোল হজম করে হকচকিয়েই গেছে পর্তুগাল। তারই সুযোগ নিয়ে ক্রোয়েশিয়া আবারও বল জড়িয়েছিল জালে। তবে এরপরই উঠল লাইন্সম্যানের পতাকা, অফসাইড! হাঁফ ছেড়ে বাঁচল যেন পর্তুগাল!

প্রথমার্ধ দেখে মনে হচ্ছিল ক্রোয়েশিয়া বুঝি পেনাল্টি শ্যুটআউটের জন্যই খেলছে। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আড়মোড়া ভাঙে দলটা। একাধিক আক্রমণ কোনো গোলের মুখ দেখেনি। দেখল ৫৪ মিনিটে। বক্সের জটলায় সুযোগ পেয়েই বলটা জালে জড়ালেন ইভান পেরিসিচ!

ক্রোয়েশিয়া ১-০ পর্তুগাল

পর্তুগাল শুরু থেকে আক্রমণের দিক থেকে এগিয়ে আছে। ওদিকে ক্রোয়েশিয়া খেলছে রক্ষণাত্মক মেজাজে। ফলে প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি কোনো দল। 

ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর এখনও বিশ্বকাপের নকআউটে গোল নেই। এই অপবাদ ঘোচানোর খুব কাছে চলে গিয়েছিলেন তিনি। 

ডান পাশ থেকে পেদ্রো নেতো ক্রস করেছিলেন। বক্সে বাম পাশের পোস্টের সামনে তিনি বলে শরীর ছোঁয়াতে পারেননি। ফলে বল বেরিয়ে যায় বাইরে। 

শুরুর ২৩ মিনিটে আক্রমণের দিক থেকে এগিয়ে ছিল পর্তুগাল। বলের দখল থেকে শুরু করে শট, কর্নার সর্বত্র ছিল তাদেরই দাপট। তবে গোলের দেখা পায়নি রোনালদোর দল। হাইড্রেশন ব্রেকে তাই দুই দল যাচ্ছে ০-০ স্কোরলাইন নিয়ে। 

অভিজ্ঞ লুকা মদ্রিচকে নিয়েই গড়া হয়েছে ক্রোয়েশিয়া একাদশ। 
ক্রোয়েশিয়া একাদশ:
লিভাকোভিচ;
পেরিসিচ, পনগ্রাচিচ, সুতালো, স্টানিসিচ;
কোভাচিচ, মদ্রিচ;
বাতুরিনা, সুচিচ, ভ্লাসিচ;
বুদিমির।

ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে রাখা হবে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে কোচ রবার্তো মার্তিনেজ বেশ কুশলী আচরণ করেছিলেন সংবাদ সম্মেলনে। তবে তাকে নিয়েই আজ পর্তুগাল নামছে মাঠে। 

পর্তুগাল দলে অবশ্য একটি পরিবর্তন আছে, জোয়াও ফেলিক্সের জায়গায় একাদশে এসেছেন রাফায়েল লিয়াও।

পর্তুগাল একাদশ-
ডিয়োগো কস্তা;
মেন্ডেস, ভেইগা, ডায়াস, কানসেলো;
ভিতিনিয়া, জোয়াও নেভেস;
লিয়াও, ফের্নান্দেজ, নেতো;
রোনালদো।