ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদির সঙ্গে ঘটে যাওয়া নানা বিষয় শেয়ার করে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, আফ্রিদি বারবার তাকে মানহানিকর মন্তব্য ও নেতিবাচক আচরণের মুখোমুখি করেছেন। 

ইরফান পাঠানের সেই দাবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হওয়ার পর সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার দানেশ কানেরিয়াও সেই মন্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করেন। আফ্রিদির সতীর্থ দানেশ কানেরিয়া বলেছেন, আফ্রিদি এমন চরিত্রের, যার মধ্যে ‘শ্রেণি ও ভদ্রতা’ নেই।

পাঠানের সাক্ষাৎকারের একটি ক্লিপ শেয়ার করে কানেরিয়া আরও বলেন, ইরফান ভাই, আপনি একদম ঠিক বলেছেন। তিনি সর্বদা ব্যক্তিগত আক্রমণ করেন, তা পরিবার হোক বা ধর্ম। শ্রেণি ও ভদ্রতা তার গুণাবলির মধ্যে নেই। 

উল্লেখ্য, এর আগে ২০০৬ সালের এক বিমান সফরে আফ্রিদির আচরণে ক্ষুব্ধ হন  ইরফান পাঠান। সেই সময় করাচি থেকে লাহোর যাচ্ছিলেন তারা। ভারত ও পাকিস্তান দল একসঙ্গে যাচ্ছিল। এমন সময় আফ্রিদি এসে ইরফানের মাথায় হাত দিলেন এবং চুল এলোমেলো করলেন। তারপর বললেন—কেমন আছো কিড? 

এরপর ইরফান পাঠান বললেন—তুমি কবে থেকে আমার বাবা হয়ে গেছ। তিনি একেবারেই বাচ্চার মতো আচরণ করছিলেন। আমি কিছু বলিনি। এরপর আফ্রিদি আমার দিকে কিছু খারাপ মন্তব্য করল। তার আসন আমার পাশেই ছিল।

পাঠান বলেন, এরপর তিনি আফ্রিদিকে এমন একটি কথা বলেছিলেন, যা তাকে সম্পূর্ণ চুপ করিয়ে দেয়। তিনি বলেছিলেন— পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আবদুল রাজ্জাক তখন আমার পাশে বসেছিলেন। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম— এখানে কী ধরনের মাংস আছে। তিনি বললেন, বিভিন্ন প্রাণীর মাংস পাওয়া যায়। এরপর আমি জিজ্ঞেস করলাম, কুকুরের মাংস আছে কি। রাজ্জাক অবাক হয়ে বলল, ইরফান, তুমি কেন এটা বলছ? 

আমি তখন বললাম—তিনি (আফ্রিদি) কুকুরের মাংস খেয়েছেন, তাই এতক্ষণ ধরে ঘেউ ঘেউ করছেন। এরপর আফ্রিদি আর কিছু বলল না। যদি তিনি কিছু বলতেও চাইতেন, আমি বলতাম দেখ— তিনি আবারও ঘেউ ঘেউ করছেন। এর পর তিনি পুরো ফ্লাইটজুড়ে চুপ থেকেছেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, তিনি আমাকে মুখে আক্রমণ করতে পারবেন না। তাই এরপর আর কিছু বলেননি।