কুমিল্লা ও ফরিদপুর নামে নতুন দুটি প্রশাসনিক বিভাগ প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। পাশাপাশি নতুন দুটি উপজেলাও হচ্ছে। শিগগিরই এ সংক্রান্ত প্রস্তাব প্রশাসনিক পুনর্বিন্যাস-সংক্রান্ত জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটির (নিকার) সভায় উত্থাপন করা হবে। ৩ সেপ্টেম্বর মন্ত্রিপরিষদ সচিব ড. শেখ আব্দুর রশীদ এ সংক্রান্ত একটি সার-সংক্ষেপ প্রধান উপদেষ্টার দপ্তরে অনুমোদনের জন্য পাঠিয়েছেন। এছাড়া জনপ্রশাসন সংস্কার কমিশনও এ দুটি নতুন বিভাগ করার অনুরূপ প্রস্তাব দিয়েছিল। খবর সংশ্লিষ্ট সূত্রের।

৮ সেপ্টেম্বর মন্ত্রিপরিষদ সচিবের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত প্রি-নিকার বৈঠকে কুমিল্লা ও ফরিদপুর শহরের নামেই নতুন দুটি প্রশাসনিক বিভাগ এবং নতুন দুটি উপজেলা গঠনের প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হয়। এতে ব্রাহ্মণবাড়িয়া, কুমিল্লা, চাঁদপুর, ফেনী, লক্ষ্মীপুর ও নোয়াখালী জেলা কুমিল্লা বিভাগে অন্তর্ভুক্তির প্রস্তাব করা হয়েছে। প্রস্তাবিত কুমিল্লা বিভাগের জনসংখ্যা হবে ১ কোটি ৩৮ লাখ ৩৫ হাজার ৫৪৪ জন এবং আয়তন হবে ২১ হাজার ১১৯ বর্গকিলোমিটার। পক্ষান্তরে ফরিদপুর, মাদারীপুর, রাজবাড়ী, গোপালগঞ্জ ও শরীয়তপুর জেলাকে ফরিদপুর বিভাগে অন্তর্ভুক্তির প্রস্তাব করেছে। বিভাগের জনসংখ্য হবে ৩ কোটি ৩২ লাখ ২ হাজার ৩২৬ জন এবং আয়তন হবে ৩৩ হাজার ৯০৭ বর্গকিলোমিটার।

এর পাশাপাশি কুমিল্লার মুরাদনগর ও চট্টগ্রামের ফটিকছড়ি উপজেলা ভেঙে নতুন দুটি উপজেলা গঠনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। মুরাদনগর উপজেলার বাঙ্গরা থানাধীন ১০টি ইউনিয়ন নিয়ে নতুন বাঙ্গরা উপজেলা এবং ফটিকছড়ি ভেঙে ফটিকছড়ি উত্তর নামে উপজেলা সৃষ্টির খসড়া প্রস্তাব চূড়ান্ত করেছে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ। বর্তমানে মুরাদনগর উপজেলার অধীনে ২২টি ইউনিয়ন রয়েছে।

২০২২ সালের ২৭ নভেম্বর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত নিকার বৈঠকে বৃহত্তর ফরিদপুরের কয়েকটি জেলা নিয়ে পদ্মা বিভাগ এবং কুমিল্লা ও আশপাশের জেলাগুলো নিয়ে মেঘনা বিভাগ প্রতিষ্ঠার প্রস্তাব উঠলেও চূড়ান্ত অনুমোদন মেলেনি।

তবে নতুন বিভাগ নিয়ে বিশেষজ্ঞরা ভিন্ন ভিন্ন মত দিয়েছেন। কেউ বলছেন- বিভাগ করা এ সরকারের কাজ না। আবার কেউ বলছেন-এখন না হলে পরে এটা নিয়ে রাজনীতি হবে। কেউ বলছেন প্রশাসনিক কাজের সুবিধার্থে এ ধরনের উদ্যোগ প্রশংসার দাবি রাখে। আবার কেউ বলছেন-ছোট দেশ এত বিভাগের কোনো দরকার নেই। এতে সরকারের ব্যয় বাড়বে।

জনপ্রশাসন বিশেষজ্ঞ মোহাম্মদ ফিরোজ মিয়া যুগান্তরকে বলেন, নতুন বিভাগ হলে দোষের কিছু নেই। এতে সেবা জনগণের দোড়গোড়ায় পৌঁছে যাবে। রাজধানীর ওপর মানুষের চাপ কমবে।

সাবেক সচিব আনোয়ার ফারুক বলেন, পূর্বঘোষিত দুই বিভাগ বাস্তবায়ন হওয়া জরুরি। হয়তো কিছু খরচ বাড়বে কিন্তু মানুষ উপকৃত হবে। আগের সরকার ঘোষণা দিয়েও বিভাগ বাস্তবায়ন করতে পারেনি। সেক্ষেত্রে ওই সব এলাকার মানুষের মনে এক ধরনের অপেক্ষা রয়েছে। সরকার বিভাগ ঘোষণা করলে জনগণ মন থেকে অভিনন্দন জানাবে।

বর্তমানে মোট আটটি প্রশাসনিক বিভাগ ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রংপুর ও ময়মনসিংহ। এর মধ্যে সর্বশেষ ২০১৫ সালে ময়মনসিংহকে বিভাগ হিসেবে উন্নীত করেছে সরকার।