চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী আবদুল জব্বারের বলীখেলার ১১৬তম আসরে আবারও চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার বাঘা শরীফ। শুক্রবার বিকালে নগরীর লালদীঘি মাঠে খেলা অনুষ্ঠিত হয়। প্রায় পৌনে এক ঘণ্টা খেলেন বাঘা শরীফ এবং তার প্রতিপক্ষ রাশেদ। দুজনই কুমিল্লার বাসিন্দা। পরে রেফারি হাফিজুর রহমান ‘টেকনিক্যাল আউট’ ঘোষণা করেন রাশেদকে। শরীফ জেলার হোমনা উপজেলার বাসিন্দা। তিনি স্থানীয়দের কাছে বাঘা শরীফ হিসাবে পরিচিত।

এবার ১১৬ জন বলীখেলায় অংশ নিতে রেজিস্ট্রেশন করেছিলেন। এরমধ্যে বাছাই করে প্রথম রাউন্ডে ৮০ জন অংশ নেন। সেমিফাইনালে অংশ নেন বাঘা শরীফ, কামাল, শাহ জালাল ও রাশেদ। চারজনই কুমিল্লার বাসিন্দা। শুক্রবার বাঘা শরীফ এবং রাশেদের মধ্যে ফাইনাল খেলা হয়। বিকাল সোয়া ৫টায় শুরু হওয়া খেলা প্রায় ৬টা পর্যন্ত চলে। এ সময় কেউ কাউকে হারাতে পারছিলেন না। পরে উভয় খেলোয়াড়কে যে মাটিতে ফেলবে তাকেই বিজয়ী হিসাবে ঘোষণা করার নির্দেশনা দেন রেফারি। এ কথা শুনেই রাশেদকে মাটিতে ফেলে দেওয়ার কৌশল নেন বাঘা শরীফ। এক পর্যায়ে রিংয়ের রশি ধরে ফেলেন রাশেদ। এ কারণে রেফারি রাশেদকে টেকনিক্যাল আউট ঘোষণা করেন।

এদিকে বলীখেলাকে ঘিরে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হয়েছে তিনদিনের বৈশাখী মেলা। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে দোকানিরা নানা ধরনের জিনিসপত্র নিয়ে এসেছেন মেলায়। আজ মেলার শেষ দিন। ১৯০৯ সালে নগরীর বদরপাতি এলাকার আবদুল জব্বার সওদাগর বলীখেলা প্রবর্তন করেন। সেই থেকে প্রতিবছর বৈশাখ মাসের ১২ তারিখ বলীখেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।