বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া নিজ জন্মস্থান দিনাজপুর-৩ (সদর) আসন থেকে প্রথমবারের মতো জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার খবরে আনন্দে ভাসছে দিনাজপুর জেলার বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীসহ সর্বস্তরের মানুষ।

প্রার্থিতা ঘোষণার দিন সন্ধ্যা থেকে মঙ্গলবারও দিনাজপুর শহরে বইছে আনন্দের বন্যা। মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) প্রায় দিনভর দিনাজপুর শহর পরিণত হয় আনন্দ মিছিলের শহর হিসেবে।

মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) দুপুরে এ উপলক্ষে দিনাজপুরের ঐতিহাসিক গোর-এ শহীদ বড় ময়দান থেকে বিএনপির উদ্যোগে একটি বর্ণাঢ্য আনন্দ মিছিল বের করা হয়। বিপুলসংখ্যক নেতাকর্মী এতে অংশ নেন। মোটরসাইকেল ও পিকআপ নিয়ে আনন্দ মিছিলটি শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে।

একপর্যায়ে খণ্ড খণ্ড মিছিলে পরিপূর্ণ হয়ে যায় গোটা দিনাজপুর শহর। মিছিলগুলো পুনরায় গোর-এ শহীদ বড় ময়দানে এসে শেষ হয়।

আনন্দ মিছিলে অংশগ্রহণ করেন- দিনাজপুর জেলা বিএনপির সভাপতি অ্যাডভোকেট মোফাজ্জল হোসেন দুলাল, সিনিয়র সহ-সভাপতি মোকারম হোসেন, ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মুরাদ আহমেদ, সাংগঠনিক সম্পাদক হাসনা হেনা হীরা, সদর উপজেলা বিএনপির সভাপতি মো. আবু বক্কর সিদ্দিকসহ বিএনপির সর্বস্তরের নেতাকর্মীরা।

আনন্দ মিছিলের পূর্বে সংক্ষিপ্ত সমাবেশে দিনাজপুর জেলা বিএনপির সভাপতি অ্যাডভোকেট মোফাজ্জল হোসেন দুলাল বলেন, আমিও এ আসনের মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলাম; কিন্তু আমি বলেছিলাম, দেশনেত্রী এ আসন থেকে প্রার্থী হোক। আমার সেই আসা পূর্ণ হয়েছে। আমি এ ঘোষণায় অত্যন্ত আনন্দিত। দেশনেত্রী এ আসন থেকে নির্বাচিত হলে আমাদের সবার সম্মান বৃদ্ধি পাবে। তিনি সবাইকে সব ভেদাভেদ ভুলে ধানের শীষের পক্ষে কাজ করার আহ্বান জানান।

জেলা বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মুরাদ আহমেদ বলেন, বিএনপিসহ সব অঙ্গ সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে ম্যাডামের পক্ষে কাজ করব ও বিপুল ভোটের ব্যবধানে তাকে বিজয়ী করে নিয়ে আসব।

জেলা বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি মোকাররম হোসেন বলেন, বিএনপিসহ সব অঙ্গ সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীদের একটাই দাবি ছিল বেগম খালেদা জিয়া এ আসনে নির্বাচন করবেন। আমাদের সেই আশা পূরণ হয়েছে। ইনশাআল্লাহ বিএনপির সব নেতাকর্মী ও জনগণ একসঙ্গে কাজ করবেন।

এরপর বিকাল সাড়ে ৪টায় জেলা বিএনপি নেতা বখতিয়ার আহমেদ কচির নেতৃত্বে একটি বিশাল আনন্দ মিছিল দিনাজপুর সদর উপজেলা পরিষদ চত্বর থেকে বের হয়। খালেদা জিয়ার ছবি সম্বলিত বিভিন্ন ব্যানার, ফেস্টুন আর বাদ্য-বাজনা নিয়ে মিছিলটি দিনাজপুর শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে। ‘গর্ব মোদের আলাদা-প্রার্থী মোদের খালেদা’-এই স্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠে গোটা দিনাজপুর শহর। সন্ধ্যা পর্যন্ত শহরের বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে আনন্দ মিছিলটি।

আনন্দ মিছিলের আগে বখতিয়ার আহমেদ কচি বলেন, আপসহীন দেশনেত্রী খালেদা জিয়া যিনি গণতন্ত্রের জন্য, দেশের মানুষের ভোটাধিকারের জন্য সারাজীবন সংগ্রাম করে গেছেন, দিনাজপুরের মেয়ে হয়ে তিনি দিনাজপুর সদর আসনে এবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। এর চেয়ে আমাদের গর্বের আর কিছু নেই। যে কোনো মূল্যে হোক আমরা ঐক্যবদ্ধ হয়ে তাকে বিপুল ভোটে জয়লাভ করাব। দিনাজপুরের সর্বস্তরের মানুষ তাকে ভোট দেওয়ার জন্য উন্মুখ হয়ে আছেন বলে জানান তিনি।

এদিকে শুধু বিএনপির নেতাকর্মীরাই নয়, দিনাজপুরের মেয়ে খালেদা জিয়া দিনাজপুর সদর আসন থেকে প্রার্থী হওয়ায় আনন্দে ভাসছেন সর্বস্তরের মানুষ। মঙ্গলবার দিনভর দিনাজপুরের সর্বস্তরের মানুষের মুখে ছিল-দিনাজপুরের মেয়ে খালেদা জিয়া এ আসনের প্রার্থী হচ্ছেন।

দিনাজপুর শহরের অটোরিকশাচালক আমিনুল ইসলাম বলেন, বিগত ১৬ বছরে দিনাজপুর শহরের কোনো উন্নয়ন হয়নি। শহরের রাস্তাগুলোতে অটো চালানোই যায় না। এবার আমাদের মেয়ে প্রার্থী হচ্ছেন। আমাদের এবার উন্নয়ন হবে।

উল্লেখ্য, দিনাজপুর শহরে খালেদা জিয়ার জন্ম ও শৈশবের বেড়ে ওঠা হলেও রাজনৈতিক জীবনে তিনি কখনো এই এলাকার জনপ্রতিনিধি হতে প্রার্থী হননি। সদর উপজেলা নিয়ে গঠিত দিনাজপুর-৩ আসন থেকে ১৯৯৬ ও ২০০১ সালে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন খালেদা জিয়ার বড় বোন খুরশীদ জাহান হক (চকলেট আপা)। এবার খালেদা জিয়া প্রার্থী হওয়ায় স্থানীয় নেতাকর্মীদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা ও উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়েছে। পুরো জেলায় এখন উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।