বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলতে বরাবরই পছন্দ ক্রিস গেইলের।

বিপিএলের প্রথম আসরের প্রথম ম্যাচেই বিস্ফোরক এক সেঞ্চুরি উপহার দিয়েছিলেন এ ক্যারিবীয় জায়ান্ট।

বাংলাদেশের মাটিতে চোখধাঁধানো কিছু ইনিংস দেখা গেছে ক্যারিবীয় জায়ান্টের ব্যাট থেকে। বিপিএলে ৪২ ইনিংস খেলে ৪১.১৬ গড়ে তার রান ১৪৮২।

ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় আরেকবার প্রিয় আসরে খেলতে এসেছেন তিনি, নির্ধারিত সময়ের একদিন আগেই।

সাকিবের দলে খেলতে রোববার সকালে ঢাকায় পা রাখেন ৪২ বছর বয়সি এই ক্যারিবীয় তারকা।

বাংলাদেশের মাটিতে পা রেখেই ‘ইউনিভার্স বস’ বললেন, আমি এসে গেছি, বিপিএলে যোগ দিতে যাচ্ছি বন্ধুরা।

সব শেষে আসরে চট্টগ্রামের হয়ে খেললেও এবার দলবদলে বরিশালে নাম লিখিয়েছেন গেইল।

দলে যোগ দিয়ে বরিশালের ভিডিওবার্তায় ক্রিস গেইল জানালেন— এবারও এখানে নিজেকে মেলে ধরতে চান তিনি।

বললেন, ‘ফরচুন বরিশাল… ক্রিস গেইল, ইউনিভার্স বস, আমাকে নেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা। সবার সঙ্গে দেখা করতে মুখিয়ে আছি আমি, দারুণ কিছু করার অপেক্ষা আছি। প্রথম জয়ের জন্য অভিনন্দন, পরের ম্যাচের জন্য শুভকামনা। আমি যখন দলে যোগ দেব, ইউনিভার্স বস তার কাজ শুরু করে দেবে। উষ্ণ আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ।’

উল্লেখ্য, বিপিএলের প্রথম আসরে বরিশাল বার্নার্সের হয়ে খেলেছিলেন গেইল। সেবার উদ্বোধনী ম্যাচে সেঞ্চুরির পর আরেকটি ম্যাচেও সেঞ্চুরি হাঁকান। ৫টি ম্যাচ খেলেছিলেন প্রথম আসরে।

দ্বিতীয় আসরে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে একটি মাত্র ম্যাচ খেলেন। ২০১৫ আসরে চারটি ম্যাচ খেলেন বরিশাল বুলসের হয়ে, ২০১৬ সালে চিটাগং ভাইকিংসের হয়ে পাঁচটি। ২০১৭ ও ২০১৯ আসরে খেলেন রংপুর রাইডার্সে। সবশেষ ২০২০ সালে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে খেলেন চার ম্যাচ।