বাংলাদেশের ফুটবলে নতুন জোয়ার এলো। সেই জোয়ারের সূচনাবিন্দুতে হার। হতাশ ফুটবলপ্রেমীরা। মঙ্গলবার সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ঘরের মাঠে প্রায় ২৩ হাজার সমর্থকের সামনে বাংলাদেশ হেরেছে ২-১ গোলের ব্যবধানে।
এই হারের পরও এএফসি বাছাইপর্বে সি-গ্রুপে তৃতীয় স্থানে বাংলাদেশ। হংকংয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরে ভারত গ্রুপের তলানিতে। এক গোল করায় বাংলাদেশ গোল ব্যবধান ও পয়েন্টে সমান থাকলেও ভারতের উপরে আছে। পরের রাউন্ডে ওঠার পথ অবশ্য মসৃণ নয় লাল-সবুজদের।
সি-গ্রুপে বাকি চারটি করে ম্যাচ। বাংলাদেশের পরের মিশন হংকং। গ্রুপের শীর্ষে থাকা দল এএফসি কাপে যাবে। আপাতত সেই অবস্থান দখলে রেখেছে সিঙ্গাপুর। তারা যদি বাকি সব ম্যাচ জেতে, তাদের পয়েন্ট হবে ১৬। হংকংয়ের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।
অন্যদিকে বাংলাদেশ ১৩ পয়েন্ট পাওয়ার আশা জিইয়ে রেখেছে। ভারতেরও পয়েন্ট হতে পারে ১৩। বাকি চার ম্যাচ থেকে বাংলাদেশের প্রাপ্তি কী হবে, বোঝা যাবে অক্টোবরে। সেই উইন্ডোতে পাঁচদিনের ব্যবধানে দুবার হংকংয়ের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচ নিজেদের মাঠে, পরেরটি হংকংয়ে। আপাতদৃষ্টিতে বাংলাদেশের সব ম্যাচেই জয় দরকার। সেক্ষেত্রে সিঙ্গাপুরকে ফিরতি ম্যাচে পয়েন্ট খোয়াতে হবে বাংলাদেশের কাছে। তাদের পয়েন্ট তখন হবে ১৩।
এদিকে বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুর দুই দলই ১৩ পয়েন্ট করে পেলে নিয়ম অনুযায়ী, হেড-টু-হেডে পয়েন্ট দেখা হবে। সেখানেও সমতা (একটি করে জয়) থাকলে দেখা হবে গোল ব্যবধান। তাতেও যদি সমতা থাকে, তবে যারা বেশি গোল করেছে তারাই এগিয়ে থাকবে।