বরিশালকে তিলত্তমা নগরীতে পরিণত করা হবে বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বরিশাল সিটি করপোরেশন (বিসিসি) নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আবুল খায়ের আবদুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত। তিনি উন্নয়নের স্বার্থে নৌকা প্রতীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। এদিকে নির্বাচিত হলে নগরীতে ত্রিশটি আইটি ভবন নির্মাণের প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন জাতীয় পার্টির (জাপা) প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার ইকবাল হোসেন তাপস। সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য তিনি লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড দাবি করেছেন। সোমবার দুই প্রার্থী নিজ নিজ এলাকাতে নির্বাচনি প্রচার ও গণসংযোগ করতে গিয়ে তারা এসব প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

নগরীর কাকলির মোড় থেকে টাউন হল পর্যন্ত গণংসযোগ কর্মসূচিতে খোকন বলেন, বরিশালের মানুষ উন্নয়ন চায়। নৌকার প্রার্থী নির্বাচিত হলে বরিশালের উন্নয়ন হবে জনসাধারণ এই কথা মনে প্রাণে বিশ্বাস করেন। ক্ষমতার দাম্ভিকতা আমার মধ্যে ছিল না। এ কারণে জনসাধারণ আমার ওপর আস্থা করেছেন। আমি নির্বাচিত হলে নগরীর জনদুর্ভোগ লাঘব করে নাগরিক অধিকার নিশ্চিত করব। নগরীর ভাড়া সড়কগুলো দ্রুত সময়ের মধ্যে সংস্কার করব। জলাবদ্ধতা নিরসনে খাল উদ্ধারসহ কার্যকরী উদ্যোগ গ্রহণ করব। মশার হাত থেকে নগরীবাসীকে রক্ষা করতে বিশেষ দল গঠন করব। এছাড়া বর্ধিত এলাকার উন্নয়নের জন্য কাজ করব। আমি এই নগরীকে তিলত্তমা নগরীতে পরিণত করব। সুষ্ঠু নির্বাচন প্রশ্নে তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশনের ওপর শতভাগ আস্থা রয়েছে। আমরা মনে করি, অতীতের মতো নির্বাচন কমিশন শতভাগ সুষ্ঠু ভোট উপহার দেবে।

নগরীর কাউনিয়ার বাঁশের হাট এলাকায় গণংসযোগে লাঙলের মেয়র প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার তাপস বলেন, বরিশালের জনসাধারণ করের বোঝায় কষ্ট পাচ্ছেন। জলবদ্ধতার কারণে সাধারণ মানুষ কষ্টে রয়েছেন। সাবেক মেয়র শওকত হোসেন হিরনের আমলের পর থেকে বরিশালবাসী উন্নয়ন বঞ্চিত। নির্বাচিত হলে বরিশাল নগরীতে উন্নয়নের জোয়ার বইয়ে দেব। বরিশালে অসংখ্য বেকার তরুণ-তরুণী রয়েছে। তাদের কাজের ব্যবস্থা করার পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের আইটি ট্রেনিং দেওয়ার ব্যবস্থা করব। প্রশিক্ষণার্থীদের সুবিধার্থে বরিশালের প্রত্যেক ওয়ার্ডে একটি করে ত্রিশটি ‘আইটি ভবন’ নির্মাণ করব। এগুলো একটি বাণিজ্যিক অঞ্চলের আওতায় পরিচালিত হবে। বরিশাল হবে সমৃদ্ধ বাণিজ্যিক নগরী। এছাড়া বর্ধিত এলাকার সার্বিক উন্নয়নের পাশাপাশি সড়ক সংস্কার এবং স্বাবলম্বী সিটি করপোরেশন তৈরি করব। নিজস্ব আয়ের ক্ষেত্র তৈরির মাধ্যমে জনসাধারণের মাথায় চাপানো করের বোঝা কমাব। ব্যবসায়ীদের খরচ কমানোর পাশাপাশি সব কাজ গতি এনে হয়রানিমুক্ত সেবা প্রদান করা হবে। ওয়াদা করছি, নির্বাচিত হলে আমি বরিশালের সার্বিক উন্নয়নের জোয়ার বইয়ে দেব।

তাপস বলেন, আমি বিশ্বাস করতে চাই এবার জনগণ ভোট দিতে পারবে। এজন্য নির্বাচন কমিশনকে বলব লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরি করতে। নৌকার প্রার্থী খোকন সেরনিয়াবাত গণসংযোগ ছাড়াও রূপাতলী ও কাউনিয়া এলাকায় দুটি উঠান বৈঠক করেছেন। জাতীয় পার্টির ইঞ্জিনিয়ার তাপস নগরীর আলেকান্দার তালুকদার বাড়ির সামনে উঠান বৈঠক করেছেন। এরপর নগরীর ২৪ নম্বর ওয়ার্ডের কাজী বাড়িতে উঠান বৈঠকে অংশ নেন তাপস।

ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থী মুফতি সৈয়দ মুহাম্মদ ফয়জুল করীম নগরীর শেরেবাংলা চিকিৎসা মহাবিদ্যালয় হাসপাতালের সামনে গণসংযোগ করেছেন। এরপর নগরীর সোনামিয়ার পোল এলাকায় গণসংযোগ করেন তিনি। এছাড়াও পলাশপুর এলাকার বউ বাজারে গণসংযোগ করেন মুফতি ফয়জুল।