চলতি বছর এপ্রিল মাসের শুরুর দিকে শোনা গিয়েছিল, হোয়াটসঅ্যাপ এবার ‘চ্যানেল’ নামক একটি ফিচার আনতে চলেছে, যার সাহায্যে ব্যক্তিগত প্রোফাইল, গ্রুপ বা কমিউনিটির পাশাপাশি তৈরি করা যাবে নিজের চ্যানেলও-ঠিক টেলিগ্রামের মতো। এখন প্রায় দু’মাস পর ইনস্ট্যান্ট মেসেজিং প্ল্যাটফর্মটি এ নতুন ফিচারটি উন্মুক্ত করতে শুরু করেছে।

আগের সব জল্পনা-কল্পনা শেষ করে সাম্প্রতিক ঘোষণায় হোয়াটসঅ্যাপ জানিয়েছে, তারা ‘আপডেট’ নামে একটি নতুন ট্যাব তৈরি করেছে, যার মাধ্যমে চ্যানেল অপশন অ্যাক্সেস করা যাবে। আর এ ট্যাবটি আলাদাভাবে স্ট্যাটাস সেকশনের মধ্যে থাকবে।

হোয়াটসঅ্যাপ চ্যানেল হলো মূলত গ্রুপ বা কমিউনিটি অ্যাডমিনদের একটি একমুখী (ওয়ান-ওয়ে) ব্রডকাস্টার টুল, যার মাধ্যমে তারা টেক্সট, ফটো, ভিডিও, স্টিকার এবং পোল শেয়ার করার ক্ষেত্রে অনন্য অভিজ্ঞতা পাবেন। আর সাধারণ ব্যবহারকারীরা চ্যানেলগুলো সার্চেবল ডিরেক্টর হিসাবে কাজ করবে, যেখানে তারা সহজে খুঁজে পাবেন তাদের পছন্দ বা আগ্রহের বিষয়গুলোর আপডেট।

তবে চ্যানেলের মধ্যে আদান-প্রদান করা মেসেজগুলো কিন্তু হোয়াটসঅ্যাপের অ্যান্ড-টু-অ্যান্ড এনক্রিপশন সিস্টেমের আওতায় কাজ করবে না, কোনো চ্যানেলের সব তথ্য ৩০ দিন বিদ্যমান থাকবে এবং তার পরে নিজে নিজে অদৃশ্য হয়ে যাবে। হোয়াটসঅ্যাপের ব্লগ পোস্ট অনুযায়ী চ্যানেলগুলোতে হোয়াটসঅ্যাপ পেমেন্টের সুবিধাও মিলবে। আর বিভিন্ন চ্যানেলের মাধ্যমে ভবিষ্যতে আয়ের রাস্তা খুলে যাবে বলে তাদের ভাবনা।