যুক্তরাষ্ট্রে বড় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের করোনার টিকা বাধ্যতামূলক করার বিষয়ে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের একটি আদেশ বাতিল করে দিয়েছেন মার্কিন সুপ্রিমকোর্ট। এক রায়ে দেশটির সর্বোচ্চ আদালত বলেছেন, কর্মীদের টিকা বাধ্যতামূলক করাবিষয়ক আদেশটি বাইডেন প্রশাসনের কর্তৃত্ব ও এখতিয়ারের বাইরে। সুপ্রিমকোর্টের এই রায়ে হতাশা প্রকাশ করেছে সরকার। করোনা টিকার ব্যাপারে এই রায়কে প্রেসিডেন্ট বাইডেনের জন্য বড় ধাক্কা বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। এ ছাড়া শিগগিরই আরও একটি ধাক্কা খেতে যাচ্ছেন এই ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্টে। কংগ্রেসে গুরুত্বপূর্ণ ভোটাধিকার আইন (ভোটিং রাইটস বিল) পাস করানো চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন তিনি। আইনটির পক্ষে নিজ ডেমোক্রেটিক পার্টির পূর্ণ সমর্থন নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছেন। ফলে চূড়ান্ত ভোটাভুটিতে বিলটি বাতিল হয়ে যেতে পারে।

করোনা টিকা বাধ্যতামূলক করা যাবে কিনা, যাবে না-এ নিয়ে সেই শুরু থেকেই বিতর্ক চলছে। বিশ্বজুড়ে করোনা মহামারি মোকাবিলার উপায় হিসাবে টিকা বাধ্যতামূলক করার পক্ষে সরকার ও প্রশাসন। তবে বিরোধীরা (অ্যান্টি ভ্যাক্সার) বলছেন, এতে ব্যক্তি স্বাধীনতা হুমকির মুখে পড়বে। এই বিতর্কের মধ্যেই গত বছরের শুরুর দিকে প্রেসিডেন্ট বাইডেন প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রে করোনা টিকা বাধ্যতামূলক করবেন না। কিন্তু বছরের শেষ দিকে এসে নিজের সেই প্রতিশ্রুতির বাইরে গিয়ে নতুন নির্দেশনা দেন তিনি। সেপ্টেম্বর মাসের প্রথম দিকে দেওয়া ওই নির্দেশনায় বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রে যেসব ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে কর্মীর সংখ্যা ১০০ এর বেশি, সেসব প্রতিষ্ঠানের সব কর্মীদের বাধ্যতামূলকভাবে করোনার ভ্যাকসিন নিতে হবে। তা সম্ভব না হলে প্রতি সপ্তাহে সব কর্মীর করোনা পরীক্ষা করাতে হবে। আর এসব করতে হতো কর্মীদের নিজেদের খরচে। ওই নির্দেশ অনুযায়ী, বড় কোম্পানির কর্মীদের করোনার টিকা, মুখে মাস্ক পরা বাধ্যতামূলক করা হয়েছিল। পাশাপাশি এই কর্মীদের সপ্তাহে একবার করোনা পরীক্ষা করানো বাধ্যতামূলক করা হয়েছিল।