বান্দরবানে মারমা জনগোষ্ঠীর প্রধান সামাজিক উৎসব সাংগ্রাই শুরু হয়েছে। রোববার সকালে রাজারমাঠে বেলুন উড়িয়ে ছয় দিনব্যাপী সাংগ্রাই উৎসবের আনুষ্ঠানিক উদ্ধোধন করেন জেলা প্রশাসক শামীম আরা রিনি। উদ্ধোধনের পর সাংগ্রাই উৎসবকে ঘিরে আয়োজিত বর্ণাঢ্য সাংগ্রাই শোভাযাত্রার বের করা হয়।

শোভাযাত্রায় মারমা, ম্রো, খুমি, খেয়াং, চাকমা, তঞ্চঙ্গ্যা, ত্রিপুরা, বম, লুসাইসহ ১১টি ক্ষুদ্র নৃ গোষ্ঠীর মানুষেরা অংশ নেন। শোভাযাত্রাটি শহরের গুরুত্বপূর্ণ সড়ক প্রদক্ষিণ করে ক্ষুদ্র নৃ গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক ইনস্টিটিউটে গিয়ে শেষ হয়। সেখানে বয়স্ক পূজায় অংশ নেয় মারমা জনগোষ্ঠীর নারী-পুরুষেররা।

উদ্ধোধনী অনুষ্ঠানে জেলা প্রশাসক শামীম আরা রিনি বলেন, পাহাড়ের ক্ষুদ্র নৃ গোষ্ঠীদের বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি বাংলাদেশের সম্পদ। এখানে পাহাড়ের ১১ গোষ্ঠীর সঙ্গে বাঙালি জাতির সৌহার্দপূর্ণ বসবাস বিশ্ববাসীর কাছে দেশের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করেছে। পাহাড়ি-বাঙালি আমরা যে যেই ধর্ম ও বর্ণের হই না কেন, আমরা সবাই বাংলাদেশি।

ছয়দিনব্যাপী সাংগ্রাই উৎসবের দ্বিতীয় দিনে বুদ্ধমূর্তি স্নান অনুষ্ঠিত হবে। তৃতীয় দিনে রাজারমাঠে ঐতিহ্যবাহী বলী খেলা, তৈলাক্ত বাঁশ আরোহণ ও লোকজ ক্রীড়া হবে। চতুর্থ দিনে হবে সাংগ্রাই উৎসবের মূল আকর্ষণ মৈত্রী পানি বর্ষণ বা জলখেলী উৎসব। রাজারমাঠে জলখেলী উৎসব হবে। চলবে সাংস্কৃতিক পরিবেশনা। পঞ্চম ও ষষ্ঠদিনেও হবে জলখেলী উৎসব। প্রচলিত আছে, জলখেলীর মাধ্যমে মারমা তরুণ-তরুণীরা ভাবের আদান প্রদান করে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়।