নৌপরিবহণ উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম শাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, মহেশখালী-কক্সবাজার নৌ-রুটে সি-ট্রাক চালু করার উদ্যোগ নিতে গিয়ে একের পর এক মামলা ও বিভিন্ন জটিলতায় পড়তে হয়েছে। দীর্ঘ ৮ মাস চেষ্টা চালিয়ে এ রুটে ঘাটে পন্টুন স্থাপন ও সি-ট্রাক সার্ভিস শুরু করা সম্ভব হয়েছে।

বৃহস্পতিবার কক্সবাজারের মহেশখালী উপজেলার গোরাকঘাটা ঘাটে এ রুটে সি-ট্রাক চলাচলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন পরবর্তী এক সংক্ষিপ্ত আলোচনায় তিনি এসব কথা বলেন।

এ সময় তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন বুদ্ধিজীবী অধ্যাপক ড. সলিমুল্লাহ খান।

এর আগে বেলা ১১টায় কক্সবাজারের নুনিয়ারছড়ার বিআইডব্লিউটিএর ঘাটে ফিতা এবং বেলুন উড়িয়ে সি-ট্রাক সার্ভিসের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন নৌপরিবহণ উপদেষ্টা। 

পরে অধ্যাপক সলিমুল্লাহ খানসহ সি-ট্রাকে করে মহেশখালীর গোরকঘাটা ঘাটে যান। সেখানে মহেশখালীবাসীর দাবিদাওয়া শোনেন তারা। মহেশখালীবাসীর উদ্দেশে বক্তব্যে উপদেষ্টা এম শাখাওয়াত হোসেন বলেন, দেশের প্রান্তিক অঞ্চলের মানুষের যদি উন্নয়ন না হয় তাহলে ঢাকায় আমাদের মেট্রোরেলে চড়ে কোনো লাভ নেই। আমরা উন্নয়ন করতে চাই কিন্তু ব্যক্তিগত স্বার্থের কারণে যে মামলা দায়ের করা হয় সে কারণে উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হয়।

অধ্যাপক সলিমুল্লাহ খান বলেন, মহেশখালীতে অনেক উন্নয়ন হয়েছে, রাস্তাঘাটের উন্নয়ন হয়েছে, মাতারবাড়িতে অনেক উন্নয়ন প্রকল্প হচ্ছে। কিন্তু কক্সবাজার-মহেশখালী নৌরুটে গত ২০ বছরে কোনো উন্নয়ন হয়নি। গণঅভ্যুত্থান পরবর্তী রাজনৈতিক পরিবর্তনের ফলে বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকার একটা যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিয়েছে মহেশখলীবাসীর জন্য। একটা নিরাপদ নৌযান সি-ট্রাক ব্যবস্থা করা হয়েছে। এখানে আধুনিক যোগাযোগ ব্যবস্থার সূত্রপাত হয়েছে কিন্তু সব সমস্যার সমাধান হয়নি।

নৌরুটে যাত্রী টোল প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বহুদিন ধরে এখানে এ টোল প্রথা ছিল না; কিন্তু এখন নানা অজুহাতে নানাভাবে টোল তোলা হচ্ছে। আপনারা দাবি তুললে এটা বাতিল হতে পারে। 

বিআইডব্লিউটিএর কক্সবাজার নদীবন্দর (কস্তুরাঘাট) শাখার সহকারী পরিচালক মো. খায়রুজ্জামান জানান, আপাতত প্রতি দিন তিনবার করে সি-ট্রাক চলাচল করবে। যাত্রীদের চাহিদা অনুযায়ী ভবিষ্যতে ট্রিপ সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে। সি-ট্রাক চলাচলের সময়সূচি হলো- কক্সবাজার থেকে মহেশখালী : সকাল সাড়ে ৮টা, দুপুর ১২টা, সন্ধ্যা ৬টা এবং মহেশখালী থেকে কক্সবাজার : সকাল সাড়ে ৭টা, বেলা ১১টা ও বিকাল ৫টায়।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন- বিআইডব্লিউটিএ চেয়ারম্যান কমোডর আরিফ আহমেদ মোস্তফা, বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান মো. সলিমুল্লাহ, জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন, পুলিশ সুপার সাইফউদ্দীন শাহীনসহ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

এদিকে সম্প্রতি মহেশখালী-কক্সবাজার রুটে সি-ট্রাকটির পরীক্ষামূলক অপারেশনের পর ঘাটের দূরত্ব বিবেচনায় ৪৫ টাকা ও ৫০ টাকা করে যাত্রীদের জনপ্রতি ভাড়ার ঘোষণা আসে। পরে মহেশখালীর জনগণের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে মহেশখালী থেকে কক্সবাজার ৬ নম্বর ঘাটে ৩৫ টাকা এবং নুনিয়ারছড়া ঘাটে ৩০ টাকা ঘোষণা দেন নৌপরিবহণ উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম শাখাওয়াত হোসেন।