ভোলার উপকূলের জেলেরা যে সময়টার জন্য মুখিয়ে থাকেন সেই ভরা মৌসুম চললেও তাদের জালে কাঙ্ক্ষিত ইলিশের  দেখা মিলছে না। মেঘনা-তেঁতুলিয়া নদীর কোনো পয়েন্টেই ইলিশের আনাগোনা নেই। ফলে তারা হতাশ হয়ে পড়ছেন। অনেকটা অলস সময় পার করছেন। 

বর্ষার আষাঢ়-শ্রাবণ মাসের অন্য বছরে জেলেদের যে রকম হাঁকডাক থাকে, এ বছর তেমন হাঁকডাক নেই। কারণ তাদের জালে মিলছে না রুপালি ইলিশের দেখা। ধারদেনা করে নদীতে গেলেও ফিরতে হচ্ছে অনেকটা শূন্যহাতে। নৌকা-ট্রলারের মাঝি-মাল্লারা বাসায় খাওয়ার মতো ইলিশও পাচ্ছেন না। বিক্রি তো দূরের কথা। চরফ্যাশনের হাটবাজারে ঘুরেও ইলিশের তেমন দেখা মেলেনি। 

খুচরা বিক্রেতারা জানান, তারা মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র ও ইলিশ মাছের আড়তগুলোতে যোগাযোগ করেও তেমন ইলিশ মাছ পাচ্ছেন না যে খুচরা বাজারে এনে বিক্রি করবেন।

স্থানীয় জেলেরা জানান, ভারি বৃষ্টিপাত ও নদীতে পানি বাড়লে সাগর থেকে ইলিশ মাছ নদীতে চলে আসে। এ সময় জেলেদের জালে ইলিশ মাছ ধরা পড়ার কথা। কয়েক দিনে নদীতে পানি বাড়ার ফলে মেঘনা নদীতে পানি এখন থৈ থৈ করছে। তারপরও জেলেদের জালে ইলিশ ধরা পড়ছে না।

জেলেদের সঙ্গে আলাপ করে জানা গেছে, জ্যৈষ্ঠ, আষাঢ়, শ্রাবণ, ভাদ্র ইলিশ মাছের ভরা মৌসুম। নদীতে জাল ফেললেও ইলিশ মাছের দেখা মিলছে না। একজন জেলে বলেন, অসংখ্য নাব্য সংকট ও ডুবোচরের কারণে ইলিশ সাগর থেকে নদীতে আাসছে না। 

তিনি বলেন, মাছ শিকারের নিষিদ্ধ সময়ে জেলেরা মাছ আহরণ থেকে দূরে ছিল। তারপরও কেন নদীতে ইলিশের দেখা নেই বুঝতে পারছি না।

চান্দু মিয়া নামে এক জেলের সঙ্গে কথা হলে তিনি বলেন, নদীতে ইলিশ মাছ নেই বলেই তো বাড়িতে বসে আছি।  তিনি প্রশ্ন রেখে বলেন, এ সময় কি আমাদের বাড়িতে বসে থাকার সময়?

সামরাজ মৎস্য ঘাটের আড়তদার ওমর ফারুক জানান, নদীতে ইলিশের দেখা নেই বললেই চলে, দুই-একটা মাছ কোনো কোনো ট্রলার-বোট-নৌকা পেলেও তা তাদের জ্বালানি খরচই পোষায় না।  মাঝি-মাল্লারা দুই-চার টাকা পাওয়া দূরের কথা, তারা এখন আর নদীতে তেমন যায় না। তাই আমরাও অলস সময় অতিবাহিত করছি।

চরফ্যাশন উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা জয়ন্ত কুমার অপু বলেন, সমুদ্রে ইলিশ আছে, তবে বর্তমানে জেলেরা ইলিশ কম পাচ্ছেন। কম বৃষ্টি হওয়ায় তাপমাত্রা বেড়ে যাওয়ায় নদীতে ইলিশ আসেনি। এখন যে পরিমাণ বৃষ্টি হচ্ছে তাতে তাপমাত্রা সহনীয় পর্যায়ে চলে আসছে। আশা করা যায়, সামনের সময়ে ইলিশ উপকূলীয় নদীতে আসবে। জেলেরা ইলিশ পাবেন।