দেশের সব চিনিকলের কাছে ৫ লাখ আখ চাষীর পাওনা ২০০ কোটি টাকা। আর পাবনা চিনিকলের কাছে আখ চাষীদের বকেয়া রয়েছে ২০ কোটি টাকা।

এই বকেয়া টাকা না পেয়ে আখ চাষীরা মানবেতর জীবনযাপন করছেন। করোনার প্রভাবে ক্ষতিগ্রস্ত এ সব আখ চাষী আসন্ন ঈদের আগেই তাদের বকেয়া প্রদানের জন্য দাবি জানিয়েছেন।

এ দিকে বকেয়া পাওনার দাবিতে গত দুইদিন ধরে আখ চাষীরা পাবনা চিনিকলের সামনে আন্দোলন করছেন। পাবনা আখ চাষী কল্যাণ সমিতি এবং বাংলাদেশ চিনিকল আখ চাষী ফেডারেশনের উদ্যোগে সমাবেশ করেন আখ চাষীরা।

সমাবেশে আখ চাষীরা তাদের ৭ দফা দাবি তুলে ধরেন। অনেক চাষী নিরাশ হয়ে মিল গেটে কান্নায় ভেঙে পড়েন। পরে একটি প্রতিনিধি দল প্রধানমন্ত্রী বরাবর তাদের বিভিন্ন দাবি সংবলিত একটি স্মারকলিপি জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে পৌঁছে দেন।

সমাবেশে বক্তারা বলেন, পাবনা চিনিকলের আখ চাষীদের বকেয়া প্রায় ২০ কোটি টাকা। আর দেশের ১৫টি চিনি কলে ৫ লাখ আখ চাষীর পাওনা প্রায় ২০০ কোটি টাকা। করোনা সংকটে আজ তারা অনেকেই কর্মহীন।

বাংলাদেশ চিনিকল আখ চাষী ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ও পাবনা সুগার মিলস আখ চাষী কল্যাণ সমিতির সভাপতি শাহজাহান আলী বাদশা ওরফে পেঁপে বাদশা বলেন, সাংসারিক সমস্যার পাশাপাশি তারা টাকার অভাবে অন্য ফসল পর্যন্ত চাষবাস করতে পারছেন না। এখন আখ চাষের পরিচর্যা করার জন্য বাড়তি টাকা দরকার হচ্ছে। অথচ এ সময়ে তারা চার মাস আগে চিনিকলে আখ বেঁচেও টাকা পাচ্ছেন না। অর্থাভাবে তাদের জীবন দুর্বিসহ হয়ে পড়েছে। তিনি চলতি মুজিববর্ষে ৫০০ কোটি টাকার আপদকালীন তহবিল করার জন্য প্রধানমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।

পাবনা চিনিকলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাইফ উদ্দিন আহমদ বলেন, পাবনা চিনিকলে প্রায় সাড়ে ৫ হাজার মেট্রিক টন চিনি অবিক্রীত রয়েছে। ফলে সমস্যার সৃষ্টি হয়েছে। আর এ সমস্যা সারা দেশেই। তিনি আখ চাষীদের দুরবস্থার কথা ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করবেন বলে জানান।