বলিউডের অন্যতম আলোচিত ও চর্চিত জুটি ছিলেন সালমান খান ও ঐশ্বরিয়া রাই। এ দু’জনার প্রেমকাহিনী সিনেমার গল্পকেও হার মানিয়েছে অনেক ক্ষেত্রে। কথিত আছে, ঐশ্বরিয়ার সঙ্গে বিচ্ছেদের কারণেই সালমান এখনও ‘ব্যাচেলর’। আর বিয়ে করবেন নাও বলে জানিয়েছেন সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে। 

যদিও ঐশ্বরিয়া প্রায় দেড় দশকেরও বেশি সময় আগেই অভিষেক বচ্চনের সঙ্গে সাত পাকে বাঁধা পড়েছেন। কিন্তু সালমান এখনও একা। এখনও এই জুটির প্রেম কাহিনি অনেকের চর্চায় রয়েছে। সম্প্রতি বলিউডের সংগীত পরিচালক ইসমাইল দরবার আবারও তাদের প্রেম কাহিনি সামনে এনেছেন। বলেছেন, সঞ্জয়লীলা বানশালির ‘দেবদাস’ সিনেমায় শাহরুখ নয়, সালমানই ছিলেন কাস্টিং। কিন্তু ঐশ্বরিয়ার কারণেই সালমানকে বাদ দিতে বাধ্য হন বানশালি।

ভারতীয় গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সালমান খান ও ঐশ্বর্য রাইয়ের ঝগড়া এবং সঞ্জয় লীলা বনসালির সঙ্গে নিজের মতবিরোধ নিয়ে কথা বলেছেন এই সংগীত পরিচালক। ইসমাইল মূলত বানশালির সঙ্গে তার বিরোধের কথা বলতে গিয়েই সালমান ও ঐশ্বরিয়ার প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন আলোচনায়। ‘হাম দিল দে চুকে সনম’সহ অনেক সিনেমায় বানশালির সঙ্গে কাজ করেছেন ইসমাইল। কিন্তু নেটফ্লিক্সের সিরিজ ‘হীরামান্দি’ চলাকালিন, তাদের পেশাদার সম্পর্কের মধ্যে ফাটল দেখা দেয়। এরপর বানশালির সঙ্গে আর কাজ করেননি ইসমাইল। 

তিনি জানান, ‘দেবদাস’ সিনেমায় শাহরুখ নন, বনশালির প্রথম পছন্দ ছিলেন সালমান খান। কিন্তু ঐশ্বরিয়াকে পার্বতীর চরিত্রে কাস্ট করায় সালমানকে বাদ দিতে বাধ্য হন পরিচালক। এর জেরেই মূলত বানশালির সঙ্গে সালমানের বিরোধ তৈরি হয়। সেই বিরোধ আজও মেটেনি। একই কারণে বানশালি সিনেমায় আরও কোনোদিন কাজও করেননি বলিউড ভাইজান। ঐশ্বরিয়ার প্রাক্তন প্রেমিক হওয়ার জন্যই কী সালমানকে বাদ দিয়েছিলেন বানশালি? 

ইসমাইল এমন প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘তাদের ঝগড়ার খবর গণমাধ্যমে নিয়মিত শিরোনাম ছিল তখন। আমাদেরও খুব খারাপ লাগছিল। তাদের সম্পর্ক এতটাই ঘনিষ্ট ছিল যে, নিজেদের মধ্যে লড়াই করা উচিত ছিল না। কিন্তু এখন এসব বিষয় পুরোনো হয়ে গেছে। সালমান বুদ্ধিমান, তাই তিনি কখনো এসব নিয়ে কথা বলেন না’। 

এটা ঠিক যে, ঐশ্বরিয়ার সঙ্গে বিচ্ছেদের পর সালমান অনেকটা এলোমেলো ছিলেন। প্রেমিকাকে নিয়েই শাহরুখের সঙ্গে তৈরি হয়েছিল বিরোধ। দীর্ঘ বছর পর সেটা অবশ্য এখন মিটে গেছে। শাহরুখের সিনেমায় ক্যামিও হয়ে ধরা দিয়েছেন সালমান। শাহরুখও দেখা দিয়েছেন সালমানের সিনেমায়।