১৯৮৪ সালে মুক্তি পায় অনুপম খের অভিনীত প্রথম ছবি ‘সারাংশ’। সেই সময় ২৮ বছরের অনুপম ষাটোর্ধ্ব চরিত্রে অভিনয় করে তাক লাগিয়ে দেন। অভিনেতা বলেন, আমি জানতাম, যদি চরিত্রটাকে ফুটিয়ে তুলতে পারি, তা হলে আগামী চার দশক টিকে থাকতে পারব।

সেই কথার প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। ইতোমধ্যে ক্যারিয়ারে পাঁচশর বেশি ছবিতে অভিনয় করেছেন অভিনেতা। কিন্তু শুরুর দিনগুলোতে বলিউডে কঠিন লড়াই করতে হয়েছে এ শক্তিমান অভিনেতা অনুপম খেরকে। 

এখন তার বয়স ৬৯ বছর। কিন্তু এখনই অভিনয়জীবন থেকে অবসর নিতে নারাজ এ বর্ষীয়ান অভিনেতা। জানিয়েছেন এখনো নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত তিনি। অনুপম বলেন, চারপাশে অনেক সময়েই মধ্যমেধার উদ্যাপন করা হয়। কিন্তু তার সঙ্গে লড়াই করেই ভিড়ের মধ্যে নিজের জায়গা করে নিতে হয়।  

তবে অনুপমের জন্য বলিউডে সুযোগ পাওয়া খুব একটা সহজ ছিল না। কারণ অল্প বয়সেই তার মাথায় টাক পড়ে যায়। অভিনেতা বলেন, যে কোনো প্রযোজকের কাছে গেলে শুনতে হতো— সোনার মেডেল দিয়ে কী করব আমরা। আপনার তো টাক পড়ে গেছে। আপনি চিত্রনাট্যকার বা পরিচালক হয়ে যান।

হার মানেননি অনুপম। ১৯৮৩ সালে মুম্বাইয়ে পরিবারের সঙ্গে ভাড়াবাড়িতে থাকতেন তিনি। ইন্ডাস্ট্রিতে সুযোগের জন্য দরজায় দরজায় ঘুরছেন। এদিকে তিন মাসের বাড়িভাড়া বাকি। বাড়ি ফিরে দেখেন, বাড়িওয়ালা তাদের আসবাবপত্র বাইরে বারান্দায় বার করে দিয়েছেন। অনুপম বলেন, সন্ধ্যার মধ্যে এক প্রযোজকের কাছ থেকে দুই হাজার ১০০ টাকা নিয়ে বকেয়া ভাড়া মিটিয়েছিলাম। তিনি বলেন, থাকার জায়গা ছিল না বলে মুম্বাইয়ের সমুদ্রসৈকতেও সংবাদপত্র বিছিয়ে রাত কাটাতে হয়।

উল্লেখ্য, চলতি মাসে ওটিটিতে মুক্তি পাচ্ছে অনুপমের নতুন ছবি ‘বিজয় ৬৯’। এ ছবিতে একজন ৬৯ বছর বয়সি বৃদ্ধের ট্রায়াথেলন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের আখ্যান তুলে ধরা হয়েছে।