ঘটনা ১৯৬৭ সালের। হরিয়ানার আম্বালা শহরে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। ১৯৮৪ সালে মিস ইন্ডিয়ার শিরোপা জেতেন বলিউড অভিনেত্রী জুহি চাওলা। এরপর ‘সালতানাত’ ছবি দিয়ে বলিউডে সফর শুরু তার; কিন্তু আমির খানের বিপরীতে ‘কেয়ামত সে কেয়ামত তক’ তাকে দর্শকদের কাছে দিয়েছিল পরিচিতি।

বলিউড ইন্ডাস্ট্রির তিন খান ছাড়াও অভিনেতা সঞ্জয় দত্ত, সানি দেওল ও ঋষি কাপুরের মতো বহু অভিনেতার সঙ্গে জমিয়ে অভিনয় করে জুহি একের পর এক হিট ছবি উপহার দিয়েছেন।

বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খানের সঙ্গে তার একাধিক হিট ছবি রয়েছে। এর মধ্যে ‘রাজু বান গায়া জেন্টেলম্যান’, ‘ডর’, ‘ইয়েস বস’, ‘ডুপ্লিকেট’ এখনো দর্শক মনে উজ্জ্বল। ‘কেয়ামত সে কেয়ামত তক’ ছাড়াও আমির খানের সঙ্গে রয়েছে ‘হাম হ্যায় রাহি পেয়ার কে’, ‘ইশক’-এর মতো কমেডি ঘরানার ছবি। শাহরুখের আইপিএল দল কলকাতা নাইট রাইডার্সেও অর্ধেক মালিকানা ছিল জুহির। বছরখানেক আগেও ‘মাই ব্রাদার নিখিল’, ‘বাস এক পল’, ‘আই অ্যাম’, ‘গুলাব গ্যাং’-এর মতো ভিন্নধর্মী ছবিও করেছেন জুহি।

টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বেছে বেছে পছন্দের চরিত্রে অভিনয় করা প্রসঙ্গে জুহি চাওলা বলেন, প্রথম দিকে এক ছবিতে দুই নায়িকা থাকায় অনেক ছবির প্রস্তাবই ফিরিয়ে দিয়েছেন। এ কারণেই ‘রাজা হিন্দুস্তানি’, ‘দিল তো পাগল হ্যায়’, ‘জুদাই’-এর মতো ছবির প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন তিনি। 

তিনি বলেন, ‘আমি কেবল সেসব সিনেমায় অভিনয় করি, যেগুলো আমাকে আনন্দ দেয় এবং আমাকে নতুন কিছু শেখায়। কাজের জন্য আমার কখনো বাইরে যাওয়ার প্রয়োজন হয় না। আমি সব সময় ভালো চরিত্র পাওয়ার অপেক্ষায় থাকি।’

অভিনয়, গান, মাতৃত্ব, ব্যবসা—সব সমানতালে সামলান জুহি চাওলা। রেস্তোরাঁ ব্যবসা করেছেন দীর্ঘদিন। জুহি মূলত নিরামিষভোজী। ইতালিয়ান ও থাই খাবার তার ভালো লাগে। তবে তিনি অত ভোজনরসিক নন।

আইপিএলে দল কেনা ও চলচ্চিত্র প্রযোজনার মতো নতুন নতুন ব্যবসা বেশ উপভোগ করেন তিনি। ঘুরে বেড়াতেও পছন্দ করেন। জানা গেছে, প্রায়ই ভারতের আহমেদাবাদে বেড়াতে যান তিনি। প্রায়ই ভ্রমণ সম্পর্কে জুহি বলেন, এ জায়গাটি অনেক সুন্দর। এর আবহাওয়াও ভালো। চারপাশের সবুজ দৃশ্য দেখার জন্যই এখানে আসতে পছন্দ করেন তিনি।

আজ থেকে তিন দশক আগের কথা। সেই সময় ভারতের হরিয়ানার মেয়ে জুহি মুম্বাই মাতান আমির ও শাহরুখের জুটি হয়ে। যে সে জুটি না— রোমান্টিক জুটি। মিষ্টি হাসিতে তিনি দর্শকদের নিয়ে গেছেন রোমান্সের অনেক গভীরে। তিনি এখন ৬০ ছুঁই ছুঁই। সম্প্রতি পূর্ণ হলো তার ৫৭ বছর। কিন্তু ‘সন অব সরদার’ ও ‘গোলাব গ্যাং’ দেখলে কি এই কথা বলা যাবে যে জুহি এই বয়সে এতটুকু ম্লান হয়েছেন।