সৌদি আরবে এক সপ্তাহের ব্যবধানে ভোক্তা ব্যয়ের ধরনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন দেখা গেছে। শিক্ষা খাতে ব্যয় কমলেও হোটেল, রেস্তোরাঁ ও বিনোদন খাতে মানুষের খরচ বেড়েছে। ফলে ২৬ সেপ্টেম্বর শেষ হওয়া সপ্তাহে দেশটির সামগ্রিক ভোক্তা ব্যয় ৩ দশমিক ৫ শতাংশ বেড়ে ১৩ দশমিক ৩৭ বিলিয়ন সৌদি রিয়ালে দাঁড়িয়েছে। অপরদিকে শিক্ষা খাতে ৫১ দশমিক ৫ শতাংশ কমেছে। 

সৌদি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ওই সপ্তাহে পয়েন্ট অব সেলস লেনদেনের সংখ্যা ১ শতাংশ বেড়ে ২৪ কোটি ৩৫ লাখ ৯০ হাজারে পৌঁছেছে। ব্যয়ের প্রবৃদ্ধিতে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছে হোটেল খাত। এক সপ্তাহে এ খাতে ব্যয় ২০ দশমিক ৭ শতাংশ বেড়ে ৩১১ দশমিক ১৫ মিলিয়ন রিয়ালে পৌঁছেছে। হোটেল খাতে লেনদেনের সংখ্যাও বেড়েছে ২১ দশমিক ৫ শতাংশ।

রেস্তোরাঁ ও ক্যাফেতে ব্যয় বেড়েছে ১১ দশমিক ৪ শতাংশ। এ খাতে মোট ব্যয়ের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ১ দশমিক ৭৬ বিলিয়ন রিয়ালে। খাদ্য ও পানীয় খাতেও ব্যয় ১ দশমিক ৯ শতাংশ বেড়ে হয়েছে ২ দশমিক ১১ বিলিয়ন রিয়াল।

এছাড়া বিনোদন খাতে ব্যয়ের পরিমাণ বেড়েছে ১৮ দশমিক ৫ শতাংশ। এ খাতে মোট ব্যয় হয়েছে ২৫৩ দশমিক ৯৭ মিলিয়ন রিয়াল। একই সময়ে বিনোদন ও সংস্কৃতি খাতে ব্যয় বেড়েছে ১৪ শতাংশ।

তবে বিপরীত চিত্র দেখা গেছে শিক্ষা খাতে। এক সপ্তাহেই এ খাতে ব্যয় ৫১ দশমিক ৫ শতাংশ কমে ৮৭ দশমিক ৫৬ মিলিয়ন রিয়ালে নেমে এসেছে। শিক্ষা-সংক্রান্ত লেনদেনের সংখ্যাও কমেছে ৩৪ দশমিক ৬ শতাংশ।

এ ছাড়া আসবাবপত্র ও গৃহস্থালি পণ্যে ব্যয় ১৪ দশমিক ৫ শতাংশ এবং ব্যক্তিগত পরিচর্যা খাতে ব্যয় ১৩ দশমিক ৪ শতাংশ বেড়েছে। পোশাক ও আনুষঙ্গিক পণ্যে ব্যয় বেড়েছে ১১ দশমিক ৩ শতাংশ।

অর্থনীতিবিদ তালাত হাফিজের জানান, সৌদিতে ক্রীড়া, বিনোদন ও পর্যটনকেন্দ্রিক আয়োজন বাড়ায় দেশটির অভ্যন্তরীণ ভ্রমণ ও অবসরকালীন ব্যয়ও বাড়ছে। এর প্রভাব পড়ছে হোটেল, রেস্তোরাঁ, বিনোদনসহ সংশ্লিষ্ট খাতগুলোতে।

তিনি আরও বলেন, অক্টোবরে শুরু হওয়া রিয়াদ সিজন ভোক্তা ব্যয়ে আরও গতি আনতে পারে। বিভিন্ন ক্রীড়া ও বিনোদনমূলক আয়োজন ঘিরে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে দর্শনার্থী আসার পাশাপাশি বিদেশি পর্যটকরাও আকৃষ্ট হতে পারেন।

শহরভিত্তিক হিসাবে ব্যয়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে রাজধানী রিয়াদ। সপ্তাহটিতে সেখানে ব্যয় হয়েছে ৪ দশমিক ৬৯ বিলিয়ন রিয়াল। তবে প্রবৃদ্ধি ছিল মাত্র ০ দশমিক ৫ শতাংশ। জেদ্দায় ব্যয় হয়েছে ১ দশমিক ৮৫ বিলিয়ন রিয়াল, যা আগের সপ্তাহের তুলনায় ৪ দশমিক ৩ শতাংশ বেশি।

মক্কায় ভোক্তা ব্যয় বেড়েছে ৮ দশমিক ৪ শতাংশ এবং মদিনায় ১০ শতাংশ। অর্থনীতিবিদদের মতে, এসব প্রবণতা সৌদির অভ্যন্তরীণ পর্যটন ও বিনোদননির্ভর অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের বিস্তারের দিকটিই তুলে ধরছে।