পদ্মশ্রী পুরস্কার ফিরিয়ে দিলেন লেখিকা গীতা মেহতা। আগামী লোকসভা নির্বাচনে এই সম্মান ভুল বার্তা দিতে পারে বলে উল্লেখ করেন তিনি।  

শুক্রবার পদ্মশ্রী পুরস্কারের জন্য মোট ১১৩ জনের নাম ঘোষণা করা হয়। তাদের মধ্যে লেখিকা গীতা মেহতা অন্যতম। 

ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েকের বোন গীতা মেহতা বর্তমানে নিউ ইয়র্কে থাকেন। 

সেখান থেকে এক বিবৃতির মাধ্যমে তিনি জানান, ভারত সরকার আমাকে পদ্মশ্রীর জন্য যোগ্য মনে করেছেন, আমি কৃতজ্ঞ। কিন্তু খুব দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, এই সম্মান আমি নিতে পারব না। 

‘এর কারণ হচ্ছে সামনেই লোকসভা নির্বাচন। এই সময়ে এই সম্মান মানুষের মাঝে ভুল বার্তা দিতে পারে, তাতে ভারত সরকার এবং আমি দুজনেই বিব্রত হব, যা আমার পক্ষে আরও বেশি দুঃখজনক।’

পদ্মশ্রী সম্মান ঘোষণার মাস খানেক আগে প্রকাশক স্বামী সোনি মেহতার সঙ্গে দিল্লিতে এসেছিলেন তিনি। সেসময় প্রধানমন্ত্রীর আমন্ত্রণে প্রায় ৯০ মিনিট প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক হয়েছিল তাদের।