ফিলিপাইনে যাত্রীবাহী একটি ফেরিতে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩১ জনে। এ ঘটনায় নিখোঁজ রয়েছেন অনেকে।

কোস্টগার্ডের বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যায় ফিলিপাইনের দক্ষিণাঞ্চলের বাসিলান প্রদেশে এ দুর্ঘটনা ঘটে। ফেরিটিতে ২৫০ জনের মতো যাত্রী ছিলেন। এদের মধ্যে ২ শতাধিক মানুষকে উদ্ধার করা হয়েছে। 

মিন্দানাও অঞ্চল কোস্টগার্ডের প্রধান কমোডর রিজার্ড মারফে স্থানীয় ডিজিএমএম রেডিও স্টেশনকে জানান, ফেরির একটি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কেবিন থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। ওই কেবিনে থাকা ৯ জন গুরুতর আহত হয়েছেন উল্লেখ করে তিনি আরও জানান, একসঙ্গে ৪৩০ জন যাত্রী বহনে সক্ষম ওই ফেরিটি। 

এমভি লেডি ম্যারি জয়-৩ নামের ফেরিটির কয়েকটি ছবি প্রকাশ করেছে কোস্টগার্ড। এতে দেখা যায়, উদ্ধারকারী জাহাজ আগুন নেভাতে পানি ছেটাচ্ছে। আর উদ্ধারকৃত যাত্রীদের সমুদ্রের পাড়ে নিয়ে আসা হচ্ছে। 

দুর্ঘটনার কারণ খুঁজে বের করতে তদন্তের পাশাপাশি নিরাপত্তা মূল্যায়নের বিষয়ে সহায়তা করার কথা জানিয়েছে ফিলিপাইন কোস্টগার্ড। এছাড়া সমুদ্রে তেল ছড়িয়ে পড়ে কিনা, সেদিকেও লক্ষ্য রাখার কথা জানানো হয়েছে। 

রয়টার্স বলছে, নৌ ও জাহাজ পরিবহণের নিরাপত্তার ক্ষেত্রে ফিলিপাইন বেশ ঝুঁকিপূর্ণ। সেখানে নৌযানগুলো অতিরিক্ত যাত্রী নিয়ে চলাচল করে। এছাড়া মেয়াদোত্তীর্ণ পুরনো ফিটনেসবিহীন যানগুলোও বাঁধা ছাড়াই চলাচল করে।