বঙ্গোপসাগরে জেলেদের নৌকায় ডাকাতি, লুণ্ঠন ও অপহরণের ঘটনায় জড়িত দস্যু দলের মুক্তিপণের টাকা সংগ্রহের মূলহোতা ইলিয়াস হোসেন মৃধাকে গ্রেফতার করেছে র‌্যাব।

নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জ এলাকা থেকে মঙ্গলবার রাতে তাকে গ্রেফতার করা হয়। এ সময় তার কাছ থেকে মুক্তিপণের পাঁচ লক্ষাধিক টাকা উদ্ধার করে র‌্যাব। 

বুধবার গণমাধ্যমে পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে র‌্যাব-৮ জানায়, সাম্প্রতিক সময়ে পাথরঘাটা, বরগুনা ও পটুয়াখালীসংলগ্ন বঙ্গোপসাগরে বেশ কয়েকটি ডাকাতির ঘটনা ঘটে। দস্যুরা মাছ ধরার ট্রলারে হামলা করে জেলেদের অপহরণ, লুণ্ঠন ও মুক্তিপণ দাবি করে। এ ছাড়া সুন্দরবনে পার্শ্ববর্তী দেশের সঙ্গে সীমান্তবর্তী এলাকায় গুলিতে একজনের নিহতের ঘটনা ঘটে।

নভেম্বরের মাঝামাঝি পিরোজপুর, পটুয়াখালী ও বরগুনা থেকে ভিকটিমরা মাছ ধরতে গভীর সমুদ্রে যান। এর পর ২০ নভেম্বর অপহরণের শিকার হন তারা। জলদস্যুরা একটির পর একটি নৌকায় ডাকাতি করে। তারা ভিকটিমদের সহকর্মীদের মুক্তিপণের অর্থ জানিয়ে দিয়ে নৌকাযোগে ফেরত পাঠায় এবং মোবাইলসহ মূল মাঝি ও কয়েকজন সদস্যকে অপহরণ করে নিয়ে যায়। 

একপর্যায়ে ভিকটিদের মোবাইল নম্বর থেকে তাদের পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ করে ভয়ভীতি দেখিয়ে মুক্তিপণ দিতে চাপ দেয় জলদস্যুরা। 

র‌্যাব জানায়, ঘটনা জেনে র্যাব-৮ এর একটি দল বঙ্গোপসাগরের চরাঞ্চল ডালচর, সোনারচর, চরমন্তাজসহ বিভিন্ন এলাকায় তল্লাশি চালায়। র্যাবের গতিবিধি টের পেয়ে দস্যুরা ২৩ নভেম্বর অপহৃতদের নৌকায় রেখে চলে যায়। এ ঘটনায় পাথরঘাটা থানায় দুটি মামলা করা হয়। 

র‌্যাবের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, অপহৃতদের ছেড়ে দেওয়ার পরও র্যাব জলদস্যুদের বিরুদ্ধে অভিযান অব্যাহত রাখে। মঙ্গলবার রাতে নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জ এলাকা থেকে ডাকাতির মূল মুক্তিপণ সংগ্রহকারী মো. ইলিয়াস হোসেন মৃধাকে গ্রেফতার করা হয়। এ সময় তার কাছ থেকে মুক্তিপণের পাঁচ লক্ষাধিক টাকা উদ্ধার করা হয়।

ইলিয়াস হোসেন পটুয়াখালীর গলাচিপার মো. দেলোয়ার হোসেনের ছেলে। প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে  তিনি ডাকাতির সঙ্গে জড়িত থাকার বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছেন।