দীর্ঘ ২৩ বছর পর দেশে ফিরছেন সাবেক সংসদ সদস্য ও নব্বই দশকের আলোচিত ছাত্রদল নেতা গোলাম ফারুক অভি। বর্তমানে কানাডায় অবস্থানরত এ রাজনীতিক জানিয়েছেন, আগামী নভেম্বরেই তিনি দেশে ফিরবেন। তার দেশে ফেরার খবরে সরব হয়ে উঠেছে বরিশাল-২ (উজিরপুর-বানারীপাড়া) আসনের রাজনৈতিক অঙ্গন।

১৯৯৬ সালের নির্বাচনে বরিশাল-২ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন অভি। তখন তিনি ছিলেন সপ্তম জাতীয় সংসদের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র থাকাকালীন ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় কমিটির আন্তর্জাতিকবিষয়ক সম্পাদক হিসেবে আলোচনায় আসেন তিনি।

দেশে ফিরে আবারও নির্বাচনে অংশ নেবেন কিনা—এমন প্রশ্নে অভি বলেন, ‘দেশে ফিরব—এটাই আমার কাছে প্রায়োরিটি। নির্বাচনে অংশ নেওয়া সেকেন্ডারি।’ তবে স্থানীয় রাজনীতিতে তার ফেরাকে ঘিরে নানা জল্পনা তৈরি হয়েছে। অনেকে মনে করছেন, তিনি বিএনপির মনোনয়ন চাইতে পারেন অথবা স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন।

এই বিষয়ে অভি বলেন, ‘কারো সঙ্গেই আনুষ্ঠানিক কোনো আলোচনা হয়নি। ইসলামপন্থি কোনো জোটে যাওয়ার প্রশ্নই আসে না। আমি অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশে বিশ্বাসী।’

২০০১ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর ২০০২ সালে রাজনৈতিক চাপ ও মামলার কারণে দেশ ছাড়তে বাধ্য হন অভি। এরপর দীর্ঘ দুই দশক কানাডায় অবস্থান করছেন তিনি। সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর দেশে ফিরে নতুনভাবে সক্রিয় হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন এই সাবেক সংসদ সদস্য।

অভির ফেরার খবরে বরিশাল-২ আসনে উত্তাপ বেড়েছে। বিএনপির পক্ষ থেকে ইতিমধ্যে এই আসনে মনোনয়ন প্রত্যাশী হিসেবে আছেন সরফুদ্দিন সান্টু, কাজী দুলাল হোসেন, কাজী রওনাকুল ইসলাম টিপু, লায়ন আকতার হোসেন ও সাইফ মাহমুদ জুয়েল। তবে স্থানীয়দের ধারণা, অভি নির্বাচনে অংশ নিলে আসনের সমীকরণ সম্পূর্ণ বদলে যেতে পারে।