১ ফেব্রুয়ারি দৈনিক যুগান্তর ২৪ বছরে পদার্পণ করেছে, এটি নিঃসন্দেহে আনন্দের ও গৌরবের। স্বাধীন বাংলাদেশে গণমাধ্যম হিসাবে দৈনিক যুগান্তর দুটি গুরুত্বপূর্ণ যুগে সাফল্যের সঙ্গে ভূমিকা পালন করেছে। 

বীর মুক্তিযোদ্ধা প্রয়াত নুরুল ইসলামের সাহসী কর্মোদ্যোগের প্রতিফলন দৈনিক যুগান্তর; প্রতিষ্ঠার দিনটি ‘১ ফেব্রুয়ারি’ গৌরবের সঙ্গে তা ঘোষণা করছে। নানাবিধ প্রতিকূলতা অতিক্রম করে দৈনিক যুগান্তর মহান ভাষা আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ধারণ করে এগিয়ে যাচ্ছে। প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকে দৈনিক যুগান্তর নির্ভীকভাবে সব প্রতিকূলতাকে মোকাবিলা করেছে।

এই আনন্দঘন দিনে দৈনিক যুগান্তরের প্রতিষ্ঠাতা ও কর্ণধারকে গভীর ভালোবাসায় স্মরণ করি। একটি সুন্দর সমাজ নির্মাণ করতে হলে এথিকস্ মেনে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে এগিয়ে নেওয়ার কোনো বিকল্প নেই। সাংবিধানিক অধিকারের স্বীকৃতিস্বরূপ মতপ্রকাশের পরিপূর্ণ স্বাধীনতা চর্চায় সংবাদপত্রের গঠনমূলক সমালোচনা ও দায়িত্বশীল ভূমিকা অনস্বীকার্য। 

যে কারণে আধুনিক সংসদীয় গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় গণমাধ্যমকে প্রজাতন্ত্রের চতুর্থ স্তম্ভ বলা হয়। আমি আশা করব বিগত দিনগুলোতে যেমন, আগামীতেও তেমনি দৈনিক যুগান্তর গণমাধ্যম হিসাবে গণমানুষের আশা-আকাঙ্ক্ষা ধারণ করে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে সমুন্নত রেখে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন ও ‘দুর্নীতির বিরুদ্ধে সত্য প্রকাশ’ এবং ‘স্বাধীনতাবিরোধী মৌলবাদী শক্তির বিরুদ্ধে সব সময় সোচ্চার’ অবস্থান গ্রহণ করে সত্যিকার অর্থেই সমাজের দর্পণ হয়ে উঠবে। 

সুদীর্ঘ এই যুগের পথ পেরিয়ে প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর এই মহতীলগ্নে যুগান্তর পরিবারের সব সদস্যের প্রতি আমার প্রাণঢালা অভিনন্দন ও শুভেচ্ছা।

তোফায়েল আহমেদ

চেয়ারম্যান, বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটি ও সাবেক মন্ত্রী