এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে মহারণের আগে বড় দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল ভারতীয় শিবির। দলের তারকা ব্যাটার ও সহ-অধিনায়ক শুভমান গিল অনুশীলনের সময় হাতে আঘাত পেয়েছেন। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গিল হাতে বল লাগার পর যন্ত্রণায় কাতর হয়ে মাঠ ছাড়েন। সঙ্গে সঙ্গে দলীয় ফিজিও এসে তাকে দেখেন।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, গিলের পাশে ছিলেন সতীর্থ অভিষেক শর্মা। তিনি পানির বোতল খুলে দেন গিলকে। এসময় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব ও প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরও তার সঙ্গে কথা বলেন। 

যদিও ভারতের শঙ্কার কিছু নেই এখন। কিছুক্ষণ পর গিল আবারও অনুশীলনে যোগ দেন। তবে পাকিস্তান ম্যাচে তাকে ভারত খেলাবে কি না, তা নিয়ে একটা ধোঁয়াশা রয়েই গেছে।

এশিয়া কাপে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে খেলেছিলেন গিল। সে ম্যাচে তিনি নয় বলে ২০ রানের ইনিংস খেলেন। সেই ম্যাচের দিয়েই তিনি এক বছরেরও বেশি সময় পর টি–টোয়েন্টি দলে ফেরেন।

২৬ বছর বয়সী এই ব্যাটার এখন পর্যন্ত ১১৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১৪৬ ইনিংসে করেছেন ৬০২০ রান। তার গড় ৪৬.৩০ ও স্ট্রাইক রেট ৮০.০৫। রয়েছে ১৮টি সেঞ্চুরি ও ২৫টি হাফসেঞ্চুরি।

সম্প্রতি অ্যাপল মিউজিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গিল শৈশবের একটি অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন। তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে কী, আমি বুঝেছিলাম এই খেলাটাই আমার ক্যারিয়ার হবে তখন, যখন আমার বয়স ১১। অ–২৩ ভারতীয় ফাস্ট বোলারদের ক্যাম্প চলছিল। আমি তখন মাত্র ১১। ওরা আমার দ্বিগুণ বয়সী ছিল। ওদের একজন ব্যাটসম্যান কম ছিল। আমার খুব ঘনিষ্ঠ এক বন্ধু খুশপ্রীত ওই ক্যাম্পে ছিল। সে কোচকে বলল, যদি আমি খেলতে পারি। আমি খেললাম এবং নব্বই রানের মতো করলাম।’

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের একদিন আগে গিলের এই আঘাত দলে সাময়িক আতঙ্ক তৈরি করলেও শেষ পর্যন্ত তাকে অনুশীলনে ফিরতে দেখে স্বস্তি ফিরে আসে শিবিরে।