ব্রাজিলের সিরি’এ লিগে শেষ ম্যাচে ক্রুজেইরোকে ৩-০ গোলে হারিয়ে অবনমন এড়াল সান্তোস। চোট নিয়ে মাঠে নামা নেইমার দলকে রক্ষা করার লড়াইয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন।

পেলের নামের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা সান্তোস ক্লাবের ইতিহাসে প্রথম অবনমন হয়েছিল ২০২৩ সালে, পেলের মৃত্যুর প্রায় এক বছর পর। এবার অবনমন এড়ানো ছিল ক্লাবের বড় লক্ষ্য। জানুয়ারিতে সান্তোসে ফিরে আসা নেইমার ছিলেন সেই লড়াইয়ের মূল নায়ক।

লিগের শেষ তিন ম্যাচেই প্রভাব রেখেছেন নেইমার। স্পোর্ট রেসিফের বিপক্ষে ৩-০ জয়ে করেছিলেন একটি গোল, জুভেন্তুদের বিপক্ষে করেছিলেন দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক, আর শেষ ম্যাচে ছিলেন কার্যকর প্লেমেকার। রোববার ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামে থাসিয়ানো ২৬ ও ২৮ মিনিটে, আর জোয়াও শ্মিট ৬০ মিনিটে গোল করেন। ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে সান্তোস লিগ শেষ করে ১২তম স্থানে।

এ মৌসুমে চোটের কারণে মাত্র ১৯টি ম্যাচ খেলতে পেরেছেন নেইমার। গোল করেছেন মোট আটটি। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আমি এ জন্যই ফিরে এসেছি, যতটা পারি সাহায্য করার জন্য। গত কয়েক সপ্তাহ খুব কঠিন ছিল। যারা আমাকে তুলে দাঁড় করিয়েছে, তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। না হলে এই চোট, বিশেষ করে হাঁটুর সমস্যার কারণে আমি খেলতেই পারতাম না।’

অন্যদিকে, ফ্ল্যামেঙ্গো ইতোমধ্যে তাদের নবম ব্রাজিলিয়ান লিগ শিরোপা নিশ্চিত করেছে। সিয়ারার বিপক্ষে ১-০ জিতে তারা শিরোপা ঘরে তোলে। গত মাসে দলটি কোপা লিবার্তাদোরেসও জিতেছে।