বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স দলের টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের যাত্রা থেমে গেল ফাইনালের একটু আগে। চূড়ান্ত লড়াইয়ের হাতছোঁয়া দূরত্বে গিয়েও ফিরতে হলো খালি হাতে। রোববার ডারউইনের গার্ডেনস ওভালে সেমিফাইনালে ভিক্টোরিয়া সিএ একাদশের কাছে এক উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ।

মাত্র ১০১ রানের পুঁজি নিয়ে বল করতে নেমেছিল বাংলাদেশ। দারুণ লড়াই করে ভিক্টোরিয়ার নয় উইকেট তুলে নেয়। কিন্তু শেষ উইকেটটা আর নিতে পারেনি তারা। ভিক্টোরিয়া ১৯.৪ ওভারে ৯ উইকেটে ১০৫ রান তুলে জিতে যায়। 

টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ ১৭.১ ওভারে ১০১ রানে অলআউট হয়ে যায়। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ রান করেন জিশান আলম। আরিফুল ইসলাম করেন ১০ বলে ১৯ রান। আবু হায়দার করেন ১২ রান এবং আব্দুল গাফফার সাকলাইন করেন ১০ রান। এর বাইরে আর কেউ দুই অঙ্কের রান করতে পারেননি।

ভিক্টোরিয়ার অধিনায়ক উইল সাদারল্যান্ড ২৭ রানে চার উইকেট নিয়ে বোলিং আক্রমণে নেতৃত্ব দেন। স্যাম এলিয়ট, হ্যারি হুকস্ত্রা ও টড মারফি প্রত্যেকে নেন দুটি করে উইকেট।

এরপর বল হাতে দারুণ জবাব দেয় বাংলাদেশ। প্রথম ওভারেই হ্যারি ডিক্সনকে শূন্য রানে ফেরান রুবেল। শামীম ফেরান টম রজার্সকে ১৮ রানে এবং ক্যাম্পবেল কেলাওয়েকে ২৩ রানে। এতে ম্যাচে টিকে থাকে বাংলাদেশ।

৭৫ রানে তিন উইকেট হারিয়ে ভিক্টোরিয়া তখন সহজ জয়ের পথে ছিল। কিন্তু বাংলাদেশ নাটকীয়ভাবে ম্যাচে ফেরে। আবু হায়দার ফেরান ব্লেক ম্যাকডোনাল্ডকে ১৫ রানে। এরপর টানা দুই বলে রুবেল ফেরান সাদারল্যান্ডকে ১৬ রানে এবং স্যাম এলিয়টকে শূন্য রানে।

এরপর রিপন মন্ডল ছয় রানে বোল্ড করেন ব্রডি সাইমন্সকে। রাকিবুল হাসান এক রানে ফেরান হ্যারি হুকস্ত্রাকে। রান আউট হয়ে ফেরেন টড মারফিও। তখন দুই দলের রান সমান, ১০১ রানে নয় উইকেট।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। লিয়াম ব্ল্যাকফোর্ড ২৬ বলে অপরাজিত ১৯ রান করে দলকে জিতিয়ে ফাইনালে তোলেন।

রুবেল আবারও ছিলেন বাংলাদেশের সেরা বোলার। চার ওভারে তিনি নেন তিন উইকেট, রান দেন ১৫। শামীম নেন দুই উইকেট। আবু হায়দার, রিপন ও রাকিবুল প্রত্যেকে নেন একটি করে উইকেট।

এই হারে দারুণ একটি টুর্নামেন্টের সমাপ্তি হলো বাংলাদেশ এইচপির জন্য। ছয়টি লিগ ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জিতেই তারা সেমিফাইনালে উঠেছিল।

লিগ পর্বেও ২৪ আগস্ট ভিক্টোরিয়াকে পাঁচ উইকেটে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে রুবেল নিয়েছিলেন চার উইকেট, আর শামীম ৩৩ বলে অপরাজিত ৫১ রান করে দলকে জিতিয়েছিলেন।

এবার নিয়ে দ্বিতীয়বার ফাইনালে ওঠার সুযোগ ছিল বাংলাদেশ এইচপির সামনে। এর আগে টুর্নামেন্টে প্রথম দুইবার অংশ নিয়ে একবার তারা ফাইনালে পৌঁছেছিল।