কোনো কথা বলেও যদি আসলে কিছু না বলার মধ্যে শিল্প থাকে, তাহলে সেই তালিকায় নাম লেখাতে পারেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। সোমবার রিয়াল মাদ্রিদের এই স্ট্রাইকারকে প্রশ্ন করা হয়, তাকে কি পিএসজির উসমান দেম্বেলে বা বার্সেলোনার রাফিনিয়ার মতো আরেকটু বেশি ‘ইন্টেন্স’ হতে হবে কি না। জবাবে এমবাপ্পে বলেন, ‘বোকার মতো’ উত্তর দিলে তিনি বলতেন যে তিনি ওই দুইজনের চেয়ে বেশি গোল করেন। তবে ‘বুদ্ধিমানের মতো’ উত্তর দিলে তিনি মেনে নেন যে তার উন্নতি দরকার।

এই কথাগুলো থেকে বোঝা যায়, আধুনিক ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকার মাথায় কী চলছে। এমবাপ্পেকে অনেকেই বিশ্বের সেরা ফরোয়ার্ড মনে করেন। শেষ লাইনে থেকে ডিফেন্ডারদের পাশ কাটিয়ে দৌড়ানোতেই তার আসল শক্তি। 

কিন্তু এতে দলের প্রেসিং আর ম্যান-টু-ম্যান মার্কিংয়ে সমস্যা হয়, যা যেকোনো সফল দলের জন্য জরুরি। মাদ্রিদে এমবাপ্পে আর ভিনিসিয়ুস জুনিয়র প্রায় একই ধরনের খেলোয়াড় হওয়ায় দলের রক্ষণে জমাট ভাব খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে যাচ্ছে।

এমবাপ্পে বলেন, ‘আমাদের উন্নতি করতে হবে। আমি চাইলে বোকার মতো বলতে পারতাম যে আমি দেম্বেলে আর রাফিনিয়ার চেয়ে বেশি গোল করি, আর ওদের আমার মতো হতে হলে আরও গোল করতে হবে। কিন্তু আমি বুদ্ধিমান, তাই বলছি যে আমার উন্নতি দরকার। তবে আমি নিজেকে অন্যদের সঙ্গে তুলনা করতে পছন্দ করি না, কারণ আমি এমন অনেক কিছু করি যা অন্যরা করে না। এটা শেষ না হওয়া এক বিতর্ক। তবে হ্যাঁ, পুরো দলকেই রক্ষণে উন্নতি করতে হবে, আর বল পায়ে থাকা অবস্থায়ও আমাদের মান বাড়াতে হবে।’

মাদ্রিদের কোচ জোসে মরিনিও রক্ষণ-নির্ভর দল গড়ার জন্যই বেশি পরিচিত। সম্প্রতি তিনি বলেছিলেন, এমবাপ্পে কম গোল করলেও তিনি খুশি হবেন, যদি এমবাপ্পে দলকে শিরোপা জেতাতে বেশি পরিশ্রম করেন।

এই মন্তব্যের জবাবে এমবাপ্পে বলেন, ‘শিরোপাসহ ৩০ গোল পেলে অবশ্যই আমি খুশি হব। তবে আমার কাছে এই বিতর্কটাই অযৌক্তিক মনে হয়। আমি সবসময় গোল করতে চাই আর শিরোপাও জিততে চাই। এখানে একটা বেছে নিতে হবে না, দুটোই একসঙ্গে করা যায়।’

আগামী বুধবার ভারতীয় সময় মধ্যরাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রথম ম্যাচে ইন্টার মিলানের মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও এমবাপ্পে।