ভারতীয় ক্রিকেট দলের পরবর্তী কোচ হওয়ার দৌড়ে এ মুহূর্তে গৌতম গম্ভীরকেই এগিয়ে রাখছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে ভারতের কোচ হিসেবে চুক্তি শেষ হচ্ছে রাহুল দ্রাবিড়ের। 

বিশ্বকাপের পর দ্রাবিড়ের জায়গায় নতুন কাউকে দেখা যাবে। বিসিসিআই কোচ নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু করে দিয়েছে। পরবর্তী কোচের সন্ধানে মাঠে এখন বিসিসিআই। 

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে জাতীয় দলের পরবর্তী কোচ হিসেবে অনেকের নামই উঠে এসেছে। কিন্তু আকরামের মতে, ভারতের কোচের পদে গম্ভীরই সেরা প্রার্থী। তিনি বলেন, গম্ভীর সোজাসাপ্টা কথা বলেন এবং তার মধ্যে আক্রমণাত্মক মনোভাব সবসময় রয়েছে।

ভারতীয় গণমাধ্যমে এক সাক্ষাৎকারে আকরাম বলেন, জিজি (গৌতম গম্ভীর), ‘হ্যাঁ সে সেরা প্রার্থী। এটি নির্ভর করছে গম্ভীর এই গুরুদায়িত্ব নিতে রাজি কিনা। সে রাজনীতি ছেড়ে দিয়েছে। কারণ সেখানে অনেক সময় দিতে হয়। কোচও সময়সাপেক্ষের বিষয়। সে খুব বুদ্ধিমান মানুষ, সে বুঝতে পারছে এটা সহজ কাজ নয়।’

গম্ভীরের প্রশংসা করে আকরাম আরও বলেন, ‘জিজি খুব সোজাসাপ্টা। সে জটিল মানুষ না। সে স্পষ্ট ও জোরালোভাবে কথা বলে। কোনো কিছু দুবার চিন্তা করে না। এমন কিছু ভারতীয় দলের সংস্কৃতিতে নেই। আমাদের সংস্কৃতিতে কে কি ভাবল, সেগুলো ভেবে কথা বলি আমরা। জিজি এমন একজন সে এ রকম কিছু চিন্তা না করে মুখের ওপর তার কথাটা বলে দিতে পারে। এটাই তার গুণ। এ জন্য সবাই তাকে পছন্দ করে। সে আগ্রাসী মনোভাব সম্পন্ন।’

পাকিস্তানের হয়ে ৪৬০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা আকরাম বলেন, ‘আমি আরও কিছু নাম শুনেছি। ভারতীয় পরবর্তী কোচ হওয়ার দৌড়ে আছেন সাবেক ব্যাটার ভিভিএস লক্ষণ ও সাবেক পেসার আশিষ নেহরাও । 

তিনি বলেন, নেহরা খুব ভালো করেছে। সে মানুষের সঙ্গে মিশতে পারে। আর লক্ষণও ভালো। এনসিএরপ্রধান, যেখান থেকে দ্রাবিড়ও এসেছিল। আপনি যদি বলেন, এই তিনজনই ভালো বিকল্প। নিজেদের মানুষকে দিয়ে তারা কাজ করাচ্ছে। রাহুল দুর্দান্ত করেছে, তার আগে রবি শাস্ত্রী দলের মান তৈরি করে দিয়েছিল।’