ইংল্যান্ডের নতুন ঘরানার বাজবল শুরুতে ব্যাপক সারা ফেললেও মাঝে সেটি একরকম হুমকির মুখেই পড়ে গিয়েছিল। ভারত ও পাকিস্তানে টেস্ট সিরিজ হারের পর বাজবল কৌশল নিয়ে উঠে গিয়েছিল প্রশ্ন। সেই প্রশ্নের একটা জবাব এরইমধ্যে নিউজিল্যান্ডে দিয়েছে দলটি।

সবচেয়ে কম বয়সে টেস্ট জয়ের বিশ্বরেকর্ডও গড়েছে সফরকারী ইংল্যান্ড। চতুর্থ ইনিংসে নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১০৪ রানের লক্ষ্য মাত্র ১২.৪ ওভারে ৮ উইকেট হাতে রেখে টপকে যায় ইংল্যান্ড। যা টেস্টে ন্যূনতম ১০০ রানের টার্গেটে সবচেয়ে কম ওভারে জয়ের রেকর্ড। এমন জয়ে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে এখন ১-০তে এগিয়ে সফরকারী ইংল্যান্ড।

ম্যাচে ন্যূনতম ১০০ রানের টার্গেট সবচেয়ে কম ওভারে জয়ের রেকর্ড গড়েছে ইংল্যান্ড। এর আগে বাংলাদেশের দেওয়া ১০৯ রানের লক্ষ্য ১৮.৪ ওভারে পেরিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এ ছাড়া বেন স্টোকসের দল আজ রানতাড়ায় ৮.২১ গড়ে রান তুলেছে, যা টেস্টে সবচেয়ে বেশি গড়ে রানতাড়ায় সফল হওয়ার রেকর্ড। এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১০০–এর বেশি রান তাড়া করেছে ওভারপ্রতি ৬.৮২ গড়ে।

কিউইদের হার অবশ্য ম্যাচের তৃতীয় দিনই লেখা হয়ে গিয়েছিল। ওই সময় ১৫৫ রানেই স্বাগতিকরা ৬ উইকেট হারিয়ে বসে, তাদের লিড দাঁড়ায় মাত্র ৪ রানে। তবে উইকেটে থাকা ড্যারিল মিচেল আশার আলো জ্বেলে রেখেছিলেন। তার ৮৪ রানের ইনিংসেই কিউইদের দ্বিতীয় ইনিংস থামে ২৫৪ রানে। ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১০৪ রানের।

এমন লক্ষ্য বাজবলের ইংল্যান্ড হেসেখেলেই পেরিয়ে যাবে এমন ধারণা হয়তো স্বাভাবিক। তবে ১ রানে ওপেনার জ্যাক ক্রাউলিকে হারিয়ে তাতে ছোট ধাক্কা লাগে। আরেক ওপেনার বেন ডাকেট আউট হওয়ার আগে ১৮ বলে করেছেন ২৭ রান। এই ম্যাচ দিয়ে টেস্টে অভিষেক হওয়া জ্যাকব বেথেল ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে প্রথম ফিফটি তুলে নিয়েছেন। ৩৭ বলে ৮ চার ও এক ছক্কায় জয় নিশ্চিত করে ফেরেন এই তরুণ। জো রুট অপরাজিত ছিলেন ২৩ রানে।