গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচ সামনে রেখে সৌদি আরবের তায়েফে ক্যাম্প করে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। সেখানে ডাক পেয়েছিলেন ইতালিপ্রবাসী ফুটবলার ফাহমিদুল ইসলাম। তবে ক্যাম্পের পর ভারত ম্যাচের জন্য ঘোষিত চূড়ান্ত দলে জায়গা হয়নি তার।

জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা তাকে তখনো পুরোপুরি প্রস্তুত মনে না করায় সৌদি আরব থেকেই ইতালি ফিরে যেতে হয় ফাহমিদুলকে। সে ঘটনা দেশের ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দেয়। কেউ কেউ ফাহমিদুলের বাদ পড়ার পেছনে ‘সিন্ডিকেট’কে দায়ী করেন। এমনকি তাকে দলে ফেরাতে আন্দোলনেরও ডাক দিয়েছিল দেশের ফুটবল সমর্থকদের একটি অংশ।

অনেকেই ভেবেছিলেন, ফাহমিদুলকে এভাবে ফিরিয়ে দেওয়ায় হয়ত প্রবাসী ফুটবলারদের বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহে ভাটা পড়বে। তবে সে ধারণা ভুল প্রমাণ করে ফাহমিদুল শুনিয়েছেন আশার বাণী। বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়াতে এখনো মুখিয়ে এই ফুটবলার। আছেন সুযোগের অপেক্ষায়।

রোববার (১৩ এপ্রিল) দেশের একটি বেসরকারি চ্যানেলে প্রচারিত সাক্ষাৎকারে ফাহমিদুল বলেছেন, ‘সেটা ছিল খুবই ভালো অভিজ্ঞতা (বাংলাদেশ দলের সঙ্গে ক্যাম্প)। বলার অপেক্ষা রাখে না, সবাইকে মিস করছি। সবাইকে তো অবশ্যই মিস করছি, সবার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক ছিল। কারও সঙ্গে খারাপ সম্পর্ক ছিল না। সবার সঙ্গে এখনো আমার কথা হয়। সেদিন জামাল (ভূঁইয়া) ভাইয়ের জন্মদিন ছিল, তাকে হ্যাপি বার্থডে জানিয়েছি। সবাইকে মিস করছি। আবার ইনশাআল্লাহ–আল্লাহ চাইলে একসঙ্গে খেলব।’

বাংলাদেশের সমর্থকদের সমর্থনে উচ্ছ্বসিত ফাহমিদুল, ‘বাংলাদেশের ফুটবল দর্শকদের ধন্যবাদ। তারা আমাকে সমর্থন দিচ্ছে। যখন থেকে ওরা আমাকে চেনে, ওরা আমাকে অনেক উচ্চতায় নিয়ে গেছে। ইনশাআল্লাহ আল্লাহ যদি চান, আমি আবার বাংলাদেশে খেলব।’