প্রশ্নটি আগেই উঠেছিল। ধোপে টেকেনি। বৈভব সূর্যবংশীর বাবা চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিলেন, ‘প্রমাণ দিতে ভয় পাই না।’ কিন্তু বৈভব যে বিষ্ময় ছড়িয়ে যাচ্ছেন, তাতে আরেকবার উঠেছে কথাটি, ‘বৈভবের বয়স সত্যিই কি ১৪?’ পক্ষে বিপক্ষে মত থাকতে পারে, কিন্তু কৈশোরে থাকা বৈভবের স্কিল-টেকনিক-স্মার্টনেস নিয়ে বিতর্ক নেই।

বয়সের পাশাপাশি আরেকটি আলোচনাও চলছিল—এই বৈভবের প্রাচুর্য খুব নিমিষেই মিলিয়ে যাবে। ভারতের ক্রিকেটে তিনি হতে চলছেন ধুপ করে জ্বলে চুপ করে নিভে যাওয়া আরেকজন। বৈভবকে সেই সব ট্যালেন্টের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছিল, যারা টিকে থাকতে পারেননি। ভারতের অন্যতম সেরা ওপেনারদের একজন বিরেন্দ্র শেওয়াগ দুদিন আগেই সতর্ক বাণী শুনিয়েছিলেন, ‘অনেক ক্রিকেটারকে দেখেছি যারা একটা-দুটো ম্যাচে ভাল খেলে বিখ্যাত হয়েছে। তারপর কিছু করতে পারেনি। বিরাট কোহলি হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে এগোও বৈভব। টাকা আর যশের জোশ চলে আসলে শুরুতেই থেমে যেতে হবে।’

বৈভব অবশ্য থামার ইঙ্গিত দেয়নি। উল্টো বিত্তশালী বৈভব বাড়িয়ে চলছেন বিত্ত। শুনিয়েছেন আগমনীর গান। যে গানে মুগ্ধ হয়েছে কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারি। স্তুতি ভেঙে দিয়েছে মানচিত্রের বাধা। শচীন টেন্ডুলকার থেকে লাসিথ মালিঙ্গা—সবার কণ্ঠেই বৈভব কৃতি। কাল রাজস্থান রয়্যালয়সের এই কিশোর যা করেছেন, তা আরেকটি ইতিহাস। তেরো বছর বয়সে আইপিএলে নাম লেখিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন। আইপিএল ক্যারিয়ারের প্রথম বলে ছক্কা হাঁকিয়ে জানান দিয়েছিলেন। গতকাল সেঞ্চুরি করে দিয়েছেন প্রমাণ। বৈভব ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়ে বলেছেন, ‘ফুরিয়ে যেতে নয়, গল্প লিখতে আসছি।’

সেই গল্পের শুরুতে যেমন প্রশংসা, তেমনি বিতর্কও আছে। এত দারুণভাবে ব্যাট চালাতে পারা, বাঘাবাঘা বোলারদের চোখের জলে নাকের জলে করে দেওয়া বৈভব আসলেই কি ১৪ বর্ষী? এমন প্রশ্ন ডালপালা যখন ছড়াচ্ছিল তখন ভারতের গণমাধ্যম পিটিআইকে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন বৈভবের বাবা সঞ্জীব সূর্যবংশী। তিনি চ্যালেঞ্চ ছুঁড়ে দিয়েছেন, ‘যখন ওর বয়স সাড়ে আট বছর, তখন বিসিসিআই প্রথমবার তার হাড়ের পরীক্ষা করিয়েছিল। ইতিমধ্যেই ভারতের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ খেলেছে। আমরা কাউকে ভয় পাই না এবং সে আবারও বয়স পরীক্ষা করাতে পারে।’

বিহারের সমস্তিপুরে জন্ম নিয়েছেন ভারতের ক্রিকেট আকাশের নতুন সূর্য সূর্যবংশী। ক্রিকইনফো জানাচ্ছে, বৈভবের বয়স ১৪ বছর ৩৩ দিন। অনূর্ধ্ব-১৯ টেস্টে ভারতের হয়ে কদিন আগে দ্রুততম সেঞ্চুরি করেছিলেন বৈভব। এই বছরের জানুয়ারিতে রঞ্জি ট্রফিতেও করেছেন অভিষেক। সেখানেও বৈভব সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়। আইপিএলেও। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে পেয়ে গেছেন সেঞ্চুরি। ১৪ বর্ষী বৈভব রাজ করছেন ক্রিকেটে। প্রতিপক্ষকে ভাবতে বাধ্য করাচ্ছেন। প্রাপ্তবয়স্ক হতে বৈভবের বাকি আরও চার বছর। ততদিনে ক্রিকেটেও পরিপক্ক হয়ে যাবেন এই খুদে বৈভব। কনিষ্ঠ হিসেবেই হয়ত রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়বেন। এইতো শুরু...।

ভারতের সাবেক তারকা ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের মতো বলতে হয়, ‘বৈভব সূর্যবংশী—রিমেম্বার দ্য নেম!’