নিজেদের দ্বিতীয় আইপিএল শিরোপার খোঁজে আছে গুজরাট টাইটান্স। সে পথে অনেকটা এগিয়েও গেছে দলটা। পৌঁছে গেছে শেষ চারে। 

তবে এবারের আইপিএলে গুজরাটের আসল কাজটা করে দিচ্ছে দলটার টপ অর্ডারই। খুব বেশি দূর যেতে হবে না। শেষ ছয় ম্যাচের অন্তত চারটিতে দলটার ইনিংস ষষ্ঠ ব্যাটার পর্যন্ত যায়নি। তার আগেই হয় ইনিংস শেষ নাহয় খেলাই শেষ হয়ে গেছে।

এমন পরিস্থিতিটা দলের জন্য বেশ ভালো। তবে এ নিয়ে একটা সমস্যাও তৈরি হয়েছে বৈকি। মিডল অর্ডার ব্যাটাররা ম্যাচে খেলছেন বটে, কিন্তু উইকেটে কী হচ্ছে তা পরখ করে দেখতেই পারছেন না। তাদের প্রস্তুত রাখতে অভিনব এক কৌশল বেছে নিয়েছেন দলটির কোচ ম্যাথিউ ওয়েড।

কী সেই কৌশল? সেটা হচ্ছে, দলের মিডল অর্ডার ব্যাটাররা যখন অনুশীলনে নামছেন, তখন তাদের জন্য কোনো নেট রাখা হচ্ছে না। সেটা আবার কেন? ওয়েডের অভিমত, এতে করে ম্যাচ পরিস্থিতির মতো একটা দৃশ্যপট তৈরি করা যায়। 

লখনৌ সুপার জায়ান্টসের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি এসেছিলেন সংবাদ সম্মেলনে, সেখানেই জানালেন বিষয়টা। তিনি বলেন, ‘আমাদের শীর্ষ তিন ব্যাটার আমাদের রান করে দিচ্ছে, এটা বেশ ভালো। মিডল অর্ডারে শেরফান, শাহরুখ আর তেওয়াটিয়া যখনই সুযোগ পাচ্ছে, ম্যাচে ভালো প্রভাব রাখছে। তবে শেষ কয়েক সপ্তাহ ধরে তারা খুব একটা ‘গেমটাইম’ পাচ্ছে না।’

এ অভাব পূরণেই অভিনব কৌশল গুজরাট কোচের। তিনি বলেন, ‘আমরা তাদের ‘গেমটাইম দিতে যা যা করা প্রয়োজন তা করতে চেষ্টা করছি। একটা ম্যাচের দৃশ্যপট তৈরি করাটা অনেক কঠিন, সেটা আমরা জানি। তবে ‘বি’ মাঠে নেট ছাড়া ব্যাটিং করতে নামালে ম্যাচের মতো তীব্র একটা দৃশ্য তৈরি করা যায়। পরের এক সপ্তাহেও আমরা সেটাই করব। আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে, তাদেরকে ভালোভাবে প্রস্তুত করে তোলা; সেটা হলে তারা ম্যাচ পরিস্থিতিতে গেমটাইম পাওয়াদের মতো করেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারে।’