ডিয়োগো জোটার মর্মান্তিক মৃত্যুর শোকে মুহ্যমান ফুটবল বিশ্ব। তবে সে শোকটা তার সতীর্থদের যেন একটু বেশিই ছুঁয়ে গেছে। পর্তুগাল দলে তার সতীর্থ ছিলেন জোয়াও কানসেলো ও রুবেন নেভেস। শেষ জনের সঙ্গে সম্পর্কটা ঠিক সতীর্থেরও নয়। এক সাক্ষাৎকারে জোটা ‘বেস্ট ফ্রেন্ড’ও বলেছিলেন নেভেসকে।

তার স্মরণে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের আল হিলাল ও ফ্লুমিনেন্সের মধ্যকার ম্যাচের আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয় আজ। প্রিয় বন্ধু এবং পর্তুগালের জাতীয় দলের সতীর্থ জোটাকে স্মরণ করে কান্নায় ভেঙে পড়েন এই দুই পর্তুগিজ তারকা।

ম্যাচ শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোর ক্যাম্পিং ওয়ার্ল্ড স্টেডিয়ামে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয় জোটা ও তার ভাই আন্দ্রে সিলভার স্মরণে। সেই সময়ে কানসেলো ও নেভেসের চোখে পানি দেখা যায়। সম্প্রতি ইউরোপিয়ান নেশনস লিগে একসঙ্গে শিরোপা জেতা এই তিন সতীর্থের মধ্যে বন্ধন ছিল গভীর। 

এক পর্যায়ে সে কান্না থামাতেই পারছিলেন না নেভেস, তাকে তার আল হিলাল সতীর্থ কালিদু কুলিবালি ও সের্গেই মিলিঙ্কোভিচ সাভিচ মিলে সামাল দেন। ওদিকে কানসেলো রীতিমতো হাঁটু গেড়ে বসেই পড়েন।

ম্যাচের আগে আল হিলালের কোচ সিমোন ইনজাঘি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা সবাই জানি আজকের দিনটা খুবই দুঃখের। জোটা ও আন্দ্রের সঙ্গে যা ঘটেছে, তা কখনোই হওয়া উচিত ছিল না। দুর্ভাগ্যজনকভাবে এমনটা ঘটেছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের দুই পর্তুগিজ খেলোয়াড় রুবেন নেভেস ও কানসেলো জোটা এবং আন্দ্রের খুব কাছের মানুষ ছিলেন। আজকের দিনটা সবার জন্যই কঠিন ছিল। আমরা কাজ করার চেষ্টা করেছি, কিন্তু স্বাভাবিক দিনের মতো পরিবেশ ছিল না। এটা সত্যিই একটি ট্র্যাজেডি।’