এশিয়ার দুই ক্রিকেট পরাশক্তি ভারত-পাকিস্তান। কিন্তু দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরীতার প্রভাব পড়েছে খেলার মাঠে। যে কারণে ২০১৩ সালের পর থেকে দ্বিপাক্ষিক কোনো সিরিজ খেলছে না ভারত। পাকিস্তান খেলতে চাইলেও ভারত তাতে রাজি হচ্ছে না। অথচ এই দুই দলের খেলা দেখার জন্য মানুষ অধীর আগ্রহে বসে থাকেন। 

ভারত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) টুর্নামেন্ট ছাড়া পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে চায় না। সুযোগ থাকলে তারা আইসিসি ও এসিসির টুর্নামেন্টেও পাকিস্তানকে বর্জন করত।

কিন্তু এমনটি করা মোটেও ঠিক নয় বলছেন ভারতীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলী। সংবাদ সংস্থা এএনআইকে তিনি বলেন, পহেলগাঁওয়ে জঙ্গি হামলার সঙ্গে খেলার কোনো সম্পৃক্ততা নেই। খেলাধুলা বন্ধ হওয়া উচিত নয়। 

ভারতীয় সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘খেলাধুলো এগিয়ে চলুক। পহেলগাঁওয়ে যা হয়েছে তা ঠিক হয়নি। এ ধরনের ঘটনা যেন ভবিষ্যতে না হয়। কিন্তু তার জন্য খেলাধুলো বন্ধ হওয়া উচিত নয়। অতীতেও ভারত সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান নিয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি খেলাধুলাও চলুক।’

এর আগে ভারতীয় ক্রিকেটারদের আপত্তিতে ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডস’-এ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিল হয়েছে। তা নিয়ে বিতর্ক এখনও থামেনি।