চলচ্চিত্র নির্মাতা সৈয়দ সালাহউদ্দিন জাকী আর নেই। সোমবার রাত ১১টা ৫৩ মিনিটে রাজধানীর ইউনাইটেড হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন (ইন্নালিল্লাহি ... রাজিউন)। তার বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর। সালাহউদ্দিন জাকীর এক ছেলে ও এক মেয়ে। দুজনই কানাডায় থাকেন। তারা দেশে ফেরার পর দাফনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে। সালাহউদ্দিন জাকীর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে বিবৃতি দিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কেএম খালিদসহ বিভিন্ন সংগঠন ও ব্যক্তি। বিবৃতিতে তারা বলেন, সৈয়দ সালাহউদ্দীন জাকী তার সৃষ্টিকর্মের মাঝে স্মরণীয় ও বরণীয় হয়ে থাকবেন।

জানা যায়, সন্ধ্যায় ধানমন্ডির বাসায় ছিলেন সালাহউদ্দিন জাকী। সব ঠিকঠাক চলছিল। রাত ১০টার পর হঠাৎ শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে। দ্রুত গুলশানে ইউনাইটেড হাসপাতালে নিয়ে গেলে সেখানকার চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

নির্মাতা পরিচয়ের বাইরেও সৈয়দ সালাহউদ্দিন জাকী একজন কাহিনিকার, সংলাপ রচয়িতা, চিত্রনাট্যকার ও লেখক হিসাবে পরিচিত। তার জন্ম ১৯৪৬ সালের ২৬ আগস্ট টাঙ্গাইলে। ১৯৮০ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত নিজের প্রথম চলচ্চিত্র ‘ঘুড্ডি’ দিয়ে দর্শকদের পাশাপাশি চলচ্চিত্র সমালোচকদেরও মন জয় করেন তিনি। এই সিনেমার জন্য তিনি শ্রেষ্ঠ সংলাপ রচয়িতা হিসাবে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার পান। এরপর ‘লাল বেনারসি’, ‘আয়না বিবির পালা’সহ কয়েকটি চলচ্চিত্র নির্মাণ করেন। গত শতকের নব্বই দশকের শেষদিকে বাংলাদেশ টেলিভিশনের মহাপরিচালক হিসেবেও কর্মরত ছিলেন তিনি। সালাহউদ্দিন জাকী ২০২১ সালে একুশে পদক লাভ করেন।

সম্প্রতি তিনি ইমপ্রেস টেলিফিল্মের প্রযোজনায় দুটি চলচ্চিত্রের কাজ শেষ করেন। একটি ‘অপরাজেয় একা’ অন্যটি ‘ক্রান্তিকাল’। তবে বার্ধক্যজনিত অসুস্থতার কারণে ইচ্ছেমতো ছোটাছুটি করতে পারতেন না। মন চাইলেও যখন-তখন শুটিংয়ে যেতে পারতেন না। তারপরও তাকে দমানো যায়নি। হুইলচেয়ারে বসেই ক্যারিয়ারের ৭ নম্বর চলচ্চিত্রটি বানান ‘ঘুড্ডি’খ্যাত নির্মাতা সৈয়দ সালাহউদ্দিন জাকী। ‘অপরাজেয় একা’ সেই নামের ছবিটি মুক্তির অপেক্ষায় আছে।

আশির দশকে ‘ঘুড্ডি’ ছবিটি যে উদ্যম নিয়ে নির্মাণ করেছিলেন, সেভাবেই সর্বশেষ ছবির শুটিং করেছেন জাকী। কাজের জায়গায় কোনো বাধাই তাকে কাবু করতে পারত না। মাসদুয়েক আগে এক সাক্ষাৎকারে এই নির্মাতা বলেন, ‘বয়স শুধু একটা অজুহাত। এই অজুহাত দেখিয়ে বসে থাকার মানুষ আমি নই। যতদিন বেঁচে থাকব, সিনেমা করে যাব।’ তাই করে গেছেন সালাহউদ্দিন জাকী। মৃত্যুর কিছুদিন আগেই শেষ করেছেন অপরাজেয় একা ও ক্রান্তিকাল ছবি দুটির কাজ।

‘ঘুড্ডি’ সিনেমার প্রধান দুটি চরিত্রে অভিনয় করেন রাইসুল ইসলাম আসাদ ও সুবর্ণা মুস্তাফা। এই সিনেমার ‘আবার এলো যে সন্ধ্যা’ গানটি ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়।