এবারই নিজের শেষ ফুটবল বিশ্বকাপে খেলতে নামছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ জিতে তিনি তার বিদায় স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন নিশ্চয়। মেসির সামনে রয়েছে দিয়েগো ম্যারাডোনার রেকর্ড ভাঙার সুযোগ। কাতার বিশ্বকাপে পূর্বসূরির তিনটি রেকর্ড ভাঙার সুযোগ পাবেন মেসি। এখন পর্যন্ত ফুটবল বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন হিসাবে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন প্রয়াত ম্যারাডোনা। চারটি বিশ্বকাপ মিলিয়ে মোট ২১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। অন্যদিকে মেসি চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন ১৯টি ম্যাচ।

অর্থাৎ, এই বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের তিনটি ম্যাচে খেললেই ম্যারাডোনার এই রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন মেসি। বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার গোলের সংখ্যাও টপকে যেতে পারেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। বিশ্বকাপে ২১ ম্যাচ খেলে আটটি গোল করেছেন ম্যারাডোনা। এর মধ্যে ১৯৮২ বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচে দুটি গোল করেছিলেন তিনি। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে করেছিলেন পাঁচ গোল। সেবার ম্যারাডোনার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। ১৯৯০ বিশ্বকাপে সাত ম্যাচ খেলে একটিও গোল করতে পারেননি দিয়েগো। ১৯৯৪ বিশ্বকাপে দুই ম্যাচ খেলে একটি গোল করেছিলেন তিনি।

বিশ্বকাপের মাঝেই ডোপ কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে আর খেলতে পারেননি ম্যারাডোনা।অন্যদিকে মেসি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ছয়টি গোল করেছেন। এর মধ্যে ২০০৬ বিশ্বকাপে তিন ম্যাচ খেলে একটি গোল করেছেন তিনি। ২০১০ সালে পাঁচ ম্যাচ খেলে একটিও গোল করতে পারেননি মেসি। ২০১৪ বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে চারটি গোল করেছিলেন তিনি। ২০১৮ বিশ্বকাপে চার ম্যাচে একটি গোল করেন মেসি।

অর্থাৎ, এবারের বিশ্বকাপে তিনটি গোল করলেই ম্যারাডোনাকে টপকে যাবেন মেসি। হবেন বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোল করা আর্জেন্টাইন। বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন ফুটবলারদের মধ্যে গোলের ক্ষেত্রে অ্যাসিস্টের দিক দিয়ে শীর্ষে রয়েছেন ম্যারাডোনা। আটটি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। এর মধ্যে পাঁচটি অ্যাসিস্ট করেছিলেন ১৯৮৬ বিশ্বকাপে। মেসি এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে পাঁচটি অ্যাসিস্ট করেছেন। অর্থাৎ, এই বিশ্বকাপে চারটি অ্যাসিস্ট করলেই ম্যারাডোনাকে টপকে যাবেন মেসি।