ফিফা র‌্যাংকিংয়ে দুদলের অবস্থান কাছাকাছি। বাংলাদেশ ১৯২, সেশেলস ১৯৯। এই দুদেশের দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথমটি আজ সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে শুরু হবে বিকাল ৩টা ৪৫ মিনিটে। সেখানে ক্রিকেট শেষ না হতেই শুরু হচ্ছে ফুটবল। টুর্নামেন্ট হওয়ার কথা ছিল তিন জাতির। ব্রুনেই নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় দুই দেশে এখন সীমাবদ্ধ দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ।

সৌদি আরবে কন্ডিশনিং ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ দল। মদিনার দল উহুদ এফসি ও আফ্রিকার মালাবির সঙ্গে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র করেছেন জামাল ভূঁইয়ারা। সেশেলসের বিপক্ষে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য দুটি ম্যাচই জেতা। এটা সহজ হবে না। আমরা ধারাবাহিক হতে চাই।

সৌদিতে যেভাবে অনুশীলন করেছি তার প্রতিফলন এখানে ঘটাতে চাই।’ কাবরেরা যোগ করেন, ‘এ দুই ম্যাচ নিয়ে আমাদের আরও সিরিয়াস হওয়া উচিত। আমাদের দুটি ম্যাচই জেতা দরকার। আমাদের মূল লক্ষ্য স্বাগতিক দর্শকদের সামনে ভালো খেলা। তাদেরকে গর্বিত করা। এরপর সাফ, বিশ্বকাপ বাছাই। সবার সমর্থন চাই।’

কোচের কাছে জয়টাই মূল লক্ষ্য, ‘আমাদের একমাত্র লক্ষ্য জয়। কে গোল করল কিংবা জয়ের ব্যবধান কেমন হলো, এটা বড় বিষয় নয়। ১-০ গোলে জিতলেও আমি খুশি হব। শুধু জয় নয়, কীভাবে জিতলাম সেটাও গুরুত্বপূর্ণ। জেতার পাশাপাশি ভালো পারফরম্যান্সও চাই।’

প্রতিপক্ষকে সমীহ করছেন কাবরেরা। তাদের খবর রাখেন তিনি, ‘শৌখিন দল হলেও সেশেলসকে খাটো করে দেখা যাবে না। তারা ৭০ ধাপ উপরের দল কমোরোসকে হারিয়েছে। তাই সেশেলস ছোট দল, এটা

বিশ্বাস করি না। ওরা শারীরিকভাবে শক্তিশালী। আক্রমণভাগে এমন বেশ কয়েকজন আছে, যারা পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।’