পালাউ

বিশ্বের মানচিত্রে এমন কিছু দেশ আছে যেগুলো আয়তনে ছোট হলেও তাদের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং ইতিহাস যেকোনো বড় রাষ্ট্রকে হার মানায়। প্রশান্ত মহাসাগরের পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত এমনই এক রহস্যময় ও অপূর্ব সুন্দর দেশ হলো পালাউ (Palau)। মূলত ৩৪০টিরও বেশি ছোট-বড় দ্বীপ নিয়ে গঠিত এই দ্বীপরাষ্ট্রটি বর্তমানে পর্যটকদের কাছে অন্যতম আকর্ষণীয় গন্তব্য।

পালাউ আনুষ্ঠানিকভাবে রিপাবলিক অফ পালাউ নামে পরিচিত। এটি ফিলিপাইনের পূর্বে এবং ইন্দোনেশিয়ার উত্তরে প্রশান্ত মহাসাগরের মাইক্রোনেশিয়া অঞ্চলে অবস্থিত। দেশটির মোট আয়তন মাত্র ৪৫৯ বর্গকিলোমিটার হলেও এর সমুদ্রসীমা অত্যন্ত বিশাল। ১৯৯৪ সালে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তত্ত্বাবধান থেকে পূর্ণ স্বাধীনতা লাভ করে।