বাংলাদেশ বিশ্বের অন্যতম একটি ঘনবসতিপূর্ণ রাষ্ট্র। জনসংখ্যা বলতে সাধারণত একটি ভূখণ্ডের জনসমষ্টিকে বোঝায়। জনসংখ্যা ছাড়া কোনো দেশের অস্তিত্ব কল্পনা করা যায় না। জনসংখ্যা স্থির কোনো বিষয় নয়। পরিকল্পিত জনসংখ্যা অর্থাৎ দক্ষ জনসংখ্যা যেমন একটি দেশের জন্য আশীর্বাদ, তেমনি অপরিকল্পিত তথা অতিরিক্ত জনসংখ্যা একটি দেশের জন্য অভিশাপ। বাংলাদেশের আয়তনের তুলনায় জনসংখ্যা অনেক বেশি। জনসংখ্যার এই অপরিকল্পিত বৃদ্ধিকে জনসংখ্যা বিস্ফোরণ হিসাবে আখ্যায়িত করা হয়। অপরিকল্পিত জনসংখ্যা দেশের অর্থনীতির ওপর চাপ তৈরি করছে।

একটি দেশের আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন সেদেশের জনসংখ্যার ওপর বহুলাংশে নির্ভরশীল। কোনো দেশের পরিকল্পিত জনসংখ্যাকে যদি মানবসম্পদে রূপান্তরিত করা যায়, তাহলে সেদেশের মানুষ দেশের অর্থনীতিতে ইতিবাচক ভূমিকা পালন করতে সহায়ক হয়। অপরিকল্পিত জনসংখ্যা আমাদের দেশের প্রাকৃতিক ও সামাজিক পরিবেশের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে ক্রমাগতভাবে। দারিদ্র্য, বেকারত্ব, নতুন নতুন রোগবালাই অপ্রত্যাশিতভাবে বেড়ে চলেছে। বাড়ছে মৌসুমি বেকারত্ব, ছদ্ম বেকারত্ব। নতুন নতুন সামাজিক-অর্থনৈতিক সংকট তৈরি হচ্ছে। বর্ধিত জনগোষ্ঠীর মৌলিক চাহিদা যেমন-খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান, চিকিৎসা, শিক্ষা ইত্যাদির ব্যয়ভার বহন করা দুরূহ হয়ে পড়ছে।

দেশের অপরিকল্পিত জনসংখ্যা বৃদ্ধির ফলে পুঁজির বিকাশ হ্রাস পায়। দেশ আমদানিনির্ভর হয়ে পড়ার ঝুঁকিতে থাকে। কর্মসংস্থানের অপ্রতুলতা, মাথাপিছু জমির পরিমাণ হ্রাস, ভূমিহীনের সংখ্যা বৃদ্ধি, উৎপাদন ঘাটতি, উদ্বৃত্ত না থাকা, জীবনযাত্রার মানের অবনমন, সামাজিক দ্বন্দ্ব-সংঘাত, আয়-বৈষম্য, সামাজিক অসমতার মাত্রা বেড়ে যায়। প্রকারান্তরে দেশ গভীর সংকটে নিপতিত হয়।

জনসংখ্যাকে একটা ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় নিয়ে যেতে বিশেষজ্ঞ ও নীতিনির্ধারণী পর্যায় থেকে শুরু করে দেশের সর্বস্তরের জনসাধারণকে বাস্তবসম্মত পদক্ষেপ নিতে হবে। এক্ষেত্রে শিক্ষার পাশাপাশি পরিবার পরিকল্পনা গ্রহণের বিকল্প নেই। এছাড়া আইন প্রণয়ন ও বাস্তবায়ন, দেশের জনগোষ্ঠীকে মানবসম্পদে রূপান্তরের উদ্যোগ গ্রহণ, বহুবিবাহ, বাল্যবিবাহ, ধর্মীয় কুসংস্কার, অপব্যাখ্যা রোধের পদক্ষেপ নিতে হবে। সেই সঙ্গে গণমাধ্যমকে এর ভয়াবহ পরিণতি সম্পর্কে জনগণকে সচেতন করে তুলতে হবে।

টেকসই উন্নয়ন তথা আত্মমর্যাদাশীল উন্নত রাষ্ট্র হিসাবে বিশ্ব দরবারে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পরিকল্পিত জনসংখ্যার বিকল্প নেই।

মোশারফ হোসেন : প্রভাষক, সমাজবিজ্ঞান বিভাগ, সরকারি ইস্পাহানী ডিগ্রি কলেজ, কেরানীগঞ্জ, ঢাকা

mamun86cu@gmail.com