শকুন আমাদের অতি পরিচিত একটি পাখি। এক সময় দেশের সর্বত্র বাংলা শকুন দেখা যেত। বাংলার আকাশে অবাধ বিচরণ ছিল। গরু মরলেই কোথা থেকে যেন শকুনের আবির্ভাব হতো। নিমিষেই সাবাড় করে ফেলত মৃতদেহ। আর মৃতদেহ ভক্ষণের মাধ্যমে অ্যানথ্রাক্স, কলেরা, খুরা প্রভৃতি রোগের জীবাণু পাকস্থলীতেই নিঃশেষ করত। ফলে রোগের বিস্তার প্রতিহত করার পাশাপাশি পরিবেশ নির্মল রাখতে শকুনের অবদান অনস্বীকার্য। তাই শকুনকে প্রকৃতির ঝাড়ুদার বলা হয়। কিন্তু হঠাৎ করেই এই বন্ধুপ্রতীম পাখিটি নাটকীয়ভাবে কমতে থাকে। রোগ বিস্তারও বাড়তে থাকে। বিজ্ঞানীরা উদ্বিঘ্ন হয়ে পড়ে এবং গবেষণা শুরু করে। প্রাপ্ত তথ্যে দেখা যায় ১৯৮০-র দশকে সার্কভুক্ত দেশে শকুনের সংখ্যা ছিল ৪ কোটি, এ সংখ্যা কমে বর্তমানে মাত্র ৪০ হাজারে ঠেকেছে। আর বাংলাদেশে গত ৩ দশকে প্রায় ৯৯ ভাগ শকুন মারা গেছে। অবশিষ্ট এক ভাগ টিকে আছে খুবই খারাপ অবস্থায়। এর কারণ অনুসন্ধানে জানা যায়, গবাদি পশুর চিকিৎসায় ব্যবহৃত ব্যথানাশক ওষুধ কিটোপ্রফেন ও ডাইক্লোফেনাকই শকুনের আকস্মিক মৃত্যুর জন্য দায়ী। তাই বাংলা শকুন সংরক্ষণের মাধ্যমে পরিবেশ নির্মল রাখতে যথাযথ উদ্যোগ নিতে হবে।