শীতের আগমনী বার্তা জানান দিচ্ছে প্রকৃতি। সকালগুলো মিঠে রোদের সঙ্গে মাখিয়ে নিচ্ছে কুয়াশা আর শিশির। রাত বাড়তে শুরু করলে ঠান্ডাও বাড়ছে একটু একটু করে। এমন দিনে উষ্ণতার জন্য একখানা চাদর হলে মন্দ হয় না। শাল কিংবা চাদর শুধু বয়স্কদের শীত নিবারণের জন্য নয়, বরং ফ্যাশন সচেতন টগবগে তরুণ কিংবা তরুণীদেরও প্রিয় শীতের পোশাকের তালিকায় যোগ হয়েছে। পছন্দ হবেই বা না কেন, একেকটি শালই যেন একেকটি গল্প কিংবা রূপকথা। কত কী উঠে আসে তার জমিনে! রং, রূপ, উষ্ণতা-এমন শীতে একটি সুন্দর শালের আবেদন যেন উপেক্ষা করা অসম্ভব।

কারা পরেন শাল? উত্তর হলো, সব বয়সি মানুষ। আপনি যেমন মা কিংবা কাকিমার গায়ে শাল জড়ানো দেখতে পাবেন, তেমনই কলেজ কিংবা ভার্সিটিগামী আপনার বোন কিংবা বান্ধবীর গায়েও দেখতে পাবেন নজরকাড়া কোনো শাল। শুধু কি মেয়েরা? একদমই নয়! বরং পুরুষের শীত তাড়ানোর অনুষঙ্গ হিসাবে শালের কদর দিন দিন বাড়ছেই। পাঞ্জাবির সঙ্গে পরুন কিংবা টি-শার্ট, আলাদা আভিজাত্য এসে যেন ভর করবে, যদি আপনি মানানসই একখানা শাল বেছে নিতে পারেন। বাজার ঘুরে আপনি বিভিন্ন ধরনের এবং রঙের ও মাপের কাপড়ের তৈরি শাল খুঁজে পাবেন। কোনটি কিনবেন, সে সিদ্ধান্ত নিতে হবে আপনাকেই।

শাল এখন শুধু শীত নিবারণের কাজই করে না বরং আমাদের চোখেও প্রশান্তি এনে দেয়। অনেক শালের ওপর বিভিন্ন ধরনের ডিজিটাল প্রিন্ট করা হয়। কতগুলো আবার হাতে কিংবা মেশিনে সেলাই তোলা নকশায় সমৃদ্ধ। রং-তুলির ছোঁয়াও থাকে কোনো কোনো শালে। কবিতার লাইন থেকে গানের ছন্দ, কী উঠে আসে না সেসব নকশায়। আবহমান গ্রামবাংলা থেকে শহুরে ইট-কাঠ-পাথরের জীবন, কত কী গল্প ছড়িয়ে থাকে সেসব শালের গায়ে। ফুলের নকশা, রিকশা চিত্র, গ্রামের মেলা, পুতুল নাচ, বিখ্যাত কোনো গুণিজনের মুখ, বিখ্যাত কোনো উক্তি, যুদ্ধ, প্রেম, বিরহ, কী নেই! আপনার কী ভালো লাগে, সেটি বেছে নিন। তাতে শীতে উষ্ণতা আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে।

উল, খাদি কিংবা পশমিনা তো রয়েছেই, সেইসঙ্গে লুধিয়ানা, জয়পুরি, বার্মিজ, ইরানি, চায়নিজ কিংবা থাইল্যান্ডের শালও বেছে নিতে পারেন। সব ধরনের শালেরই রয়েছে আলাদা বৈশিষ্ট্য। আপনি যে কেনো ধরনের পোশাকের সঙ্গেই ব্যবহার করতে পারবেন শাল। একেক পোশাকের সঙ্গে শালের সৌন্দর্য একেকভাবে ফুটে ওঠে। সেটি আপনি আয়নার সামনে দাঁড়ালেই টের পাবেন। ভারী চাদর ব্যবহার করবেন নাকি হালকা, সেটি নির্ভর করছে অবশ্য শীতের ওপর। যে শীত নিবারণের জন্য শাল বেছে নেওয়া, সে উদ্দেশ্য যেন সফল হয়। অর্থাৎ, শাল কেনার আগে ভালো করে পরখ করে নিন তাতে শীত কতটা আটকাবে।

রঙের ক্ষেত্রে একেকজনের পছন্দ একেক রকমের। কেউ গাঢ় রং পছন্দ করেন তো কেউ আবার হালকা বেছে নেন। বাজার ঘুরে সব রঙের চাদরেরই দেখা পাবেন। আপনার বয়স ও রুচি অনুযায়ী রং বেছে নিতে পারেন। তবে কিছু রং আছে যেগুলো সব রঙের পোশাকের সঙ্গেই মানানসই, সেরকম একটিও বেছে নিতে পারেন। যেমন ধরুন কালো রঙের শাল আপনি সব রং বা বিভিন্ন ধরনের পোশাকের সঙ্গে পরতে পারবেন। তবে কালোই কিনতে হবে কথা নেই, অন্য যে কোনো রঙেরও কিনতে পারেন। গাঢ় নীল, সবুজ, বেগুনি, ধূসর নীল, কমলা, খয়েরি, আসমানি, রঙের তো অভাব নেই! এই শীতে একটি মনের মতো শাল বেছে নিন আর ঠান্ডার তীব্রতায়ও থাকুন উষ্ণ ও নিরাপদ।