১৪ বছর পর আবার ভারতে এলেন লিওনেল মেসি। শুক্রবার স্থানীয় সময় রাত ২টায় ১২ ঘণ্টার সফরে তিনি পা রাখলেন কলকাতায়। ভারতে তিনদিনের সফরে চারটি শহর ভ্রমণ করবেন। সফর শেষ হবে নয়াদিল্লিতে। মাঝে হায়দরাবাদ ও মুম্বাইয়ে এক চক্কর দেবেন। আজ কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে একটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নেওয়ার কথা আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের। প্রীতি ম্যাচের আগে ‘মিট অ্যান্ড গ্রিট’ অনুষ্ঠানে মেসির সঙ্গে সাক্ষাৎ ও ছবি তোলার সুযোগ যারা পাবেন, তাদের গুনতে হবে প্রায় ১০ লাখ রুপি। এরপর কলকাতায় নিজের ৭০ ফুট উচ্চতার মূর্তি নিরাপত্তাজনিত কারণে হোটেল থেকে ভার্চুয়ালি উন্মোচন করবেন মেসি। এই মূর্তি নির্মাণে অংশ নিয়েছেন ৪৩ জন শিল্পী। সল্ট লেক ঐক্যতান ক্লাবে ‘হোলা মেসি’ ইভেন্টে যেসব খাবার পরিবেশন করা হবে, এর মধ্যে থাকবে ইলিশ মাছও। আজ স্থানীয় সময় দুপুর ২টায় হায়দরাবাদে উড়ে যাবেন মেসি। মুম্বাইয়ের ইভেন্টে মেসির সঙ্গে যোগ দেবেন তার ইন্টার মায়ামি সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ এবং আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পল। কলকাতায় মেসির সাক্ষাৎ হবে সৌরভ গাঙ্গুলী এবং পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জির সঙ্গে। রাজসিক সংবর্ধনায় মঞ্চে মেসির সঙ্গে থাকার কথা শাহরুখ খানের। কলকাতায় এর আগে মেসি এসেছিলেন ২০১১ সালে। সেই বছর ২ সেপ্টেম্বর যুবভারতীতে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক ছিলেন মেসি।