নিজের ৩৮তম জন্মদিনে যেন নিজেকেই উপহার দিলেন লিওনেল মেসি। ব্রাজিলীয় ক্লাব পালমেইরাসের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে মেসির ইন্টার মায়ামি পৌঁছে গেল ক্লাব বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে। পালমেইরাস গ্রুপসেরা ও মায়ামি গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। শেষ ষোলোতে মায়ামির প্রতিপক্ষ মেসির সাবেক ক্লাব পিএসজি। ধরে নিতে পারেন, আর্জেন্টাইন জাদুকরের জন্য এটাই ফুটবল বিধাতার জন্মদিনের উপহার!

২০২৩ সালে পিএসজি ছেড়ে মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর এই প্রথম সাবেক দলের মুখোমুখি হবেন মেসি। বার্সেলোনা, পিএসজি ও আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে সম্ভাব্য সব শিরোপা জেতা মেসি এর আগে আর কখনোই তার কোনো সাবেক দলের মুখোমুখি হননি। আগামী রোববার আটলান্টায় তাই নতুন এক অভিজ্ঞতা হবে তার। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে মেসিরা জিতলে শেষ ষোলোয় তাদের প্রতিপক্ষ হতো আরেক ব্রাজিলীয় ক্লাব বোতাফোগো। কিন্তু চিত্রনাট্যকার লিখে রেখেছিলেন পুনর্মিলনের গল্প! পিএসজির বর্তমান কোচ লুইস এনরিকের অধীনে ২০১৫ সালে বার্সেলোনার হয়ে ট্রেবল জিতেছিলেন বর্তমানে মায়ামিতে খেলা মেসি, সুয়ারেজ, আলবা, বুসকেতস ও তাদের কোচ মাসচেরানো।