বাংলা সাহিত্যে অনেক পরিচিত নাম বীরবল। মুঘল সম্রাট আকবরের দরবারে গুণী ব্যক্তিদের যে বিশাল সমাবেশ ছিল, এর মধ্যে নয়জন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে বলা হতো ‘নবরত্ন’। সবচেয়ে ‘উজ্জ্বল রত্নটি’ ছিলেন বীরবল। তিনি তার বিস্ময়কর বুদ্ধিমত্তার জন্য আকবরের ভীষণ প্রিয়পাত্র ছিলেন। তাকে ও আকবরকে নিয়ে লোকমুখে তৈরি অনেক মজাদার গল্প আমাদের লোকসাহিত্যকে সমৃদ্ধ করেছে। বীরবলের আসল নাম ছিল মহেশ দাস ভট্ট। ১৫২৮ সালে ভারতের উত্তর প্রদেশে তার জন্ম। হিন্দি, সংস্কৃত আর ফার্সিতে দক্ষ বীরবল কাব্য ও সংগীত রচনায় পারদর্শী ছিলেন। এক ধনীর কন্যাকে বিয়ে করার পরে তার আর্থিক ও সামাজিক অবস্থার উন্নতি হয়। তবে সম্রাট আকবরের দরবারে সুনাম অর্জনে তার নিজস্ব মেধাই যথেষ্ট ছিল।