সরকারের নানামুখী কর্মকাণ্ডে দেশ খাদ্য উৎপাদনে অনেকটা স্বয়ংসম্পূর্ণ হলেও এখনও সবার জন্য নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিত করা সম্ভব হয়ে উঠেনি। দেশে খাদ্য ব্যবসায়ে জড়িত কিছু অতি মুনাফাশিকারি এবং ভেজালকারীচক্রের দৌরাত্ম্য ক্রমাগত বেড়েই চলেছে।

নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্য ও খাদ্যপণ্যের বাজারে ব্যবসায়ীদের একচেটিয়া আধিপত্যের কারণে দেশে ন্যায্য ব্যবসার পরিবেশ বারবার বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, তেমনি ব্যবসা-বাণিজ্যে সুশাসনের ঘাটতিও ক্রমাগতই বাড়ছে। নিরাপদ খাদ্যের ব্যাপারে সাধারণ মানুষ এখনও পুরোপুরি সচেতন নয়; যার দৃষ্টান্ত রাজধানী ঢাকাসহ বড় বড় শহরগুলোতে রাস্তার ওপর ধুলো-ময়লায় ‘পথখাবার’ বিক্রি ও ক্রেতাদের দীর্ঘসারির লাইন।

কৃষক ও উৎপাদকের মাঠ/খামার থেকে, পরিবহন, সংরক্ষণ, বিপণন এবং খাবার টেবিলে পরিবেশন পর্যন্ত সর্বক্ষেত্রে নিরাপদ খাবার নিশ্চিতকরণের বিধি-বিধানগুলো পুরোপুরিভাবে অনুসরণ করা না হলে নিরাপদ খাদ্যও অনিরাপদ হয়ে যেতে পারে।

সরকার ২০২১ সালের মধ্যে বাংলাদেশকে মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হতে উদ্যোগ নিয়েছে। মধ্যম আয়ের দেশ হতে হলে স্বাস্থ্যবান ও কর্মক্ষম জনশক্তির বিকল্প নেই। আর কর্মক্ষম জনশক্তির জন্য পুষ্টিসমৃদ্ধ নিরাপদ খাবারের প্রয়োজনীয়তা অনস্বীকার্য।

খাদ্যে পুষ্টির মান নিশ্চিত না হলে কর্মক্ষম জনশক্তি পাওয়া দুরূহ হবে। আশার কথা, সরকার এখন এ বিষয়ে মনোযোগ দিয়েছে। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী খাদ্যে ভেজাল এবং অনিরাপদ খাদ্য উৎপাদন ও বিক্রয়কে ‘দুর্নীতি’ হিসেবে চিহ্নিত করে এ ব্যাপারে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণের নির্দেশ দিয়েছেন।

সম্প্রতি মাননীয় হাইকোর্টও খাদ্যে ভেজালকে দুর্নীতি বলে আখ্যা দিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী আরও বলেছেন, এ ব্যাপারে কোনো ছাড় দেয়া হবে না। সরকার এ ক্ষেত্রে ‘জিরো টলারেন্স’ নীতি অনুসরণ করবে। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর এ ঘোষণায় দেশে নিরাপদ খাদ্যের আন্দোলন বেগবান হবে, এটা ভেবে নাগরিক হিসেবে আমরা বেশ স্বস্তি বোধ করছি।

প্রতিনিয়তই বিভিন্ন প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ায় অনুসন্ধানী প্রতিবেদন বলছে, রাস্তার খাবার থেকে প্যাকেটজাত পণ্য- সবকিছুতেই মেশানো হচ্ছে নানারকম ক্ষতিকর কেমিক্যাল। বিদেশ থেকে মেয়াদোর্ত্তীণ গুঁড়াদুধ আমদানি ছাড়াও গুঁড়াদুধে সিসা এবং মার্কারি, মুরগির মাংসে হেভি মেটাল এবং গরুর মাংসে পাওয়া যাচ্ছে গরু মোটাতাজাকরণের স্টেরয়েড।

মিষ্টান্ন ও বেকারিতে তৈরি পাউরুটিতে ব্যবহার করা হচ্ছে ক্যান্সারের জন্য দায়ী পটাশিয়াম রোমেটসহ নানা কেমিক্যাল। হোটেল-রেস্তেুারাঁগুলোয় অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে রান্না, পরিবেশন ও সংরক্ষণ করা, পোড়া তেল, মানহীন উপাদান দিয়ে খাদ্য রান্নার অভিযোগ প্রায়ই দেখা যাচ্ছে।

এ ছাড়াও ফুডগ্রেড দেয়ার পরিবর্তে কাপড়ের রং, দেয়ালের রং ব্যবহারের ভয়াবহ চিত্র প্রতিনিয়তই খবরের শিরোনাম হচ্ছে। খাদ্যে ভেজালের এই সীমানা এখন আর খাদ্যপণ্যে সীমিত নেই, এটি জীবন রক্ষাকারী ওষুধ, প্যাথলজিক্যাল ল্যাবেও সংক্রমিত হয়েছে; যার কারণে মধ্যবিত্তসহ সাধারণ মানুষ যা আয় করে, তার সিংহভাগই এখন চিকিৎসা ও ওষুধ ক্রয়ে চলে যায়।

দীর্ঘদিন থেকেই অনিরাপদ খাদ্যের কারবারিরা তৎপর থাকলেও তাদের অপতৎপরতা বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপের অভাব রয়েছে। নানা সময়ে এদের বিরুদ্ধে জেলা প্রশাসন, জাতীয় ভোক্তা অধিকার অধিদফতর ও বিএসটিআই-এর অভিযান পরিচালিত হলেও কার্যত কাক্সিক্ষত ফল আসেনি।

একই প্রতিষ্ঠানকে বারবার জরিমানা করার পরও পরবর্তী সময়ে আবারও একই অপরাধের সঙ্গে যুক্ত থাকার প্রমাণ পাওয়া যাচ্ছে। অভিযান বন্ধ হলেই খাদ্যে ভেজাল পণ্যের ব্যবসায়ীরা বেপরোয়া হয়ে উঠেছেন।

এখন তাদের দৌরাত্ম্য অস্বাভাবিক বেড়ে গেছে। উল্লেখ্য, নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিত করার মানসে সরকার নিরাপদ খাদ্য আইন-২০১৩ প্রণয়ন করেছে এবং আইনের আওতায় আলাদাভাবে বাংলাদেশ নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষ গঠন করেছে। জেলা ও বিভাগীয় পর্যায়ে নিরাপদ খাদ্য ব্যবস্থাপনা কমিটি গঠন করেছে।

সিভিল সার্জন কার্যালয়ের স্যানিটারি ইন্সপেক্টরদের নিরাপদ খাদ্য পরিদর্শক পদে পদায়ন করা হয়েছে। ইতিমধ্যে নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে বেশ কয়েকজন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটও নিয়োগ দেয়া হয়েছে।

নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের দেয়া তথ্যমতে, জনবল সংকটের কারণে প্র্রতিষ্ঠানটি জনগণের চাহিদামাফিক সব কার্যক্রম সুচারুভাবে সম্পন্ন করতে পারছে না। আবার কিছু কিছু জায়গায় নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিতের জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত ১৭টি মন্ত্রণালয় ও অধিদতরের সমন্বয়হীনতা, দায়িত্ব পালনে গাফিলতি এবং অনিয়ম-দুর্নীতির অভিযোগও আছে।

আর এর সুযোগ নিচ্ছে অনিরাপদ খাদ্যের কারবারিরা। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন দেশের সাধারণ ভোক্তাসাধারণ। খাদ্যে ভেজালকারী ও মুনাফাশিকারি সিন্ডিকেটগুলো একদিকে নানাভাবে পণ্যের দাম বাড়িয়ে জনগণের পকেট কাটছে, অন্যদিকে অনিরাপদ ভেজাল পণ্য বিক্রি করে সাধারণ জনগণের স্বাস্থ্যহানি করছে।

বিশেষজ্ঞদের অভিমত, খাদ্যপণ্যে এ নৈরাজ্য ঠেকাতে জেলা প্রশাসন, খাদ্য অধিদফতর, জাতীয় ভোক্তা অধিদফতর, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর, প্রাণিসম্পদ অধিদফতর, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও ভোক্তাদের মধ্যে নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের সমন্বয় জোরদার করতে হবে। নিরাপদ খাদ্যের মূল অংশীজন হল ভোক্তা।

সরকারি নীতিনির্ধারণে ভোক্তা ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে বৈষম্য হ্রাস করতে হবে। নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের নীতিনির্ধারণীতে ব্যবসায়ীদের আধিক্য থাকলেও ভোক্তাদের প্রতিনিধিত্ব আমলে নেয়া হয়নি। বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি দফতরগুলো সবসময় ব্যবসায়ীদের সক্ষমতা উন্নয়নে নানা কর্মসূচি নিলেও ভোক্তাদের সক্ষমতা বৃদ্ধি ও তাদের সংগঠনকে শক্তিশালী করতে আগ্রহী নয়।

ফলে ভোক্তা ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে ব্যবধান বেড়েই চলেছে। কর্তৃপক্ষ যদি ব্যবসায়ীনির্ভর হয়ে যায়, তাহলে যাবতীয় নীতি প্রণীত হবে ব্যবসায়ীদের স্বার্থে, যা খাদ্যপণ্যের বাজারে সুশাসন প্রতিষ্ঠায় বড় অন্তরায় হতে পারে এবং এর ফলে চলমান ব্যবসায়ী ও ভোক্তাদের বৈষম্য আরও বৃদ্ধি পাবে।

সুস্থসবল জাতি গঠন ও জনস্বাস্থ্য নিশ্চিত করতে নিরাপদ ও স্বাস্থ্যসম্মত পুষ্টিকর খাবারের গুরুত্ব অপরিসীম। তাই সুস্থ জাতি এবং কর্মক্ষম জনশক্তি গড়ে তুলতে ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে সুস্থ রাখতে নিরাপদ খাদ্যপ্রাপ্তি নিশ্চিত করতে হবে। দেশে নিরাপদ খাদ্য, ভোক্তা অধিকারসহ জনস্বার্থে অনেক আইন ও বিধি-বিধান এবং কর্তৃপক্ষ থাকলেও আইন প্রয়োগ সবসময় যথাযথভাবে হয় না।

আইন প্রয়োগে স্থান-কাল-পাত্র ভেদে প্রয়োগের মাত্রাগুলোও রং বদলায়। সে কারণে আইন না মানার সংস্কৃতি ক্রমশ বাড়ছে। সরকারদলীয় সংশ্লিষ্টতা, প্রভাবশালী ও বড় ব্যবসায়ীদের ক্ষেত্রে আইন প্রয়োগে শিথিলতার কারণে আইনের প্রয়োগ বারবার বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। আবার সরকারের বিভিন্ন দফতর ও বিভাগের সঙ্গে কার্যকর আন্তঃসমন্বয় না হওয়ার কারণেও আইনের প্রয়োগ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

আইনের যথাযথ প্রয়োগের পাশাপাশি এক্ষেত্রে ব্যাপক জনসচেতনতাও গড়ে তুলতে হবে। কারণ মানুষ নিজের পকেটের পয়সা খরচ করে খাদ্যপণ্য ক্রয় করে থাকে, ক্রয়ের আগে খাদ্যপণ্যটির মান যাচাই করা একান্ত আবশ্যক। শুধু বাহারি ও চটকদার বিজ্ঞাপনে প্রলুব্ধ হয়ে খাদ্যপণ্য ক্রয় করলে প্রতারিত হওয়ার ঝুঁকি বেশি থাকে।

তাই সতর্কতা অবলম্বনে জনগণের সক্ষমতা বাড়াতে হবে। একই সঙ্গে কৃষক ও উৎপাদনকারীদেরও সচেতন ও দক্ষ করে গড়ে তুলতে হবে। সার ও কীটনাশকের ব্যবহার, খাদ্যদ্রব্যের প্রক্রিয়াজাত ও প্যাকেটজাতকরণ, সরবরাহ ব্যবস্থা, সংরক্ষণসহ খাদ্যশৃঙ্খলের প্রতিটি ক্ষেত্রে নিরাপদ রাখার যাবতীয় বিধি-বিধান ও অনুসরণীয় বিষয়গুলোকে কঠোরভাবে মেনে চলতে ব্যবসায়ী ও সংশ্লিষ্ট সবাইকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে। সেখানে ব্যত্যয় ঘটলে আইন অনুযায়ী কঠোর শাস্তির ব্যবস্থা নিতে হবে।

এক্ষেত্রে সাধারণ জনগণ ও কোমলমতি শিশুদের মধ্যে সচেতনতা সৃষ্টিতে গণমাধ্যম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। প্রকৃত তথ্য ও সংবাদ প্রকাশ করে বড় ভূমিকা পালন করতে হবে। ব্যাপক জনসচেতনতা তৈরিতে শিক্ষা একটি বড় ফ্যাক্টর।

সেজন্য পাঠ্যবইগুলোতে জাঙ্কফুডের মতো অনিরাপদ খাদ্যপণ্যসহ ভোক্তা অধিকার সুরক্ষার বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে। তাহলে আজকের প্রজন্ম বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোক্তা হিসেবে তার অধিকার ও কর্তব্য সম্পর্কে পুরোপুরি জ্ঞাত হতে পারবে। ফলে দায়িত্ববান, স্বাস্থ্য সচেতন, সুস্থসবল ও কর্মক্ষম জাতি পাওয়া সহজ হবে।

এসএম নাজের হোসাইন : ভাইস প্রেসিডেন্ট, কনজুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ক্যাব)

cabbd.nayer@gmail.com